Nogometaši Kairata ispisali su klupsku povijest pred 22 800 gledatelja u Almatiju, izbacivši moćni Celtic boljim izvođenjem jedanaesteraca (3-2) nakon ukupnih 210 minuta bez pogodaka.
Vratar Temirlan Anarbekov postao je junak večeri; skinuo je udarce Idaha, McCowana i Maede, a samo je Gromiko s domaće strane pogodio vratnicu. Za Kazahstance su bili precizni Martinovič, Arad i Sorokin, dok su Škoti zabili tek preko Engelsa i McGregora.
• Celtic je prošlog tjedna prvi put u 46 uzastopnih domaćih utakmica ostao bez gola, a u dvomeču je u okvir pucao svega četiri puta. • Kairat je u četiri europska domaća nastupa ove sezone – protiv Olimpije (2-0), KuPS-a (3-0), Slovana (1-0) i Celtica (0-0) – ostao netaknutih mreža.
Najprije su gosti imali prigodu preko Forresta (25’), no Anarbekov je obranio. Škotska momčad nije ponudila više ni u nastavku; Maeda je u 85. minuti promašio zicer, a Nygren je u produžecima dvaput zaprijetio, ali bez uspjeha. Jedinu ozbiljnu šansu Kairat je stvorio u 52. minuti nakon pogrešnog vraćanja lopte McGregora, no Schmeichel je rukom spriječio autogol.
Almatijski klub, koji vodi Rafael Urazbakhtin, do sada je najveći europski doseg ostvario ulaskom u Konferencijsku ligu 2021./22. Put do sadašnjeg pothvata vodio je kroz pobjede nad Olimpijom (3-1), KuPS-om (3-2) te Slovanom, kojeg su također slomili na penale.
Plasman u skupine Lige prvaka donijet će Kairatu rekordne prihode i prvi kazahstanski nastup u eliti nakon Astane 2015. Celtic, pak, propušta grupnu fazu drugi put u tri sezone unatoč statusu velika favorita.