Nogometna reprezentacija Južnoafričke Republike osigurala je plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. pobjedom 3-0 protiv Ruande u završnom, 10. kolu C skupine afričkih kvalifikacija.
Golovi Thalentea Mbathe u 5. minuti, Oswina Appollisa u 26. i Evidencea Makgope u 72. donijeli su „Bafana Bafani” prijeko potrebne bodove. Ključan je, međutim, bio i rasplet drugog susreta: Nigerija je uvjerljivo svladala dotad vodeći Benin s 4-0 i time pogurala Južnoafrikance na prvo mjesto ljestvice.
Uoči posljednjeg kola Benin je imao dva boda prednosti, no težak poraz od Nigerije—uz hat-trick Victora Osimhena (3', 37', 51') i pogodak Franka Onyeke (90'+1)—spustio ih je čak na treću poziciju. Nigerija je tako zauzela drugo mjesto, dok je Južnoafrička Republika postala 23. potvrđeni sudionik Mundijala koji će sljedeće godine zajednički organizirati Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanada.
Za Južnoafrikance će to biti četvrti nastup na svjetskoj smotri, ali prvi nakon SP-a 2010. na domaćem terenu, gdje unatoč euforiji nisu uspjeli proći skupinu.
Rezultati 10. kola, skupina C
- Nigerija – Benin 4-0 (Osimhen 3', 37', 51'; Onyeka 90'+1)
- Južnoafrička Republika – Ruanda 3-0 (Mbatha 5', Appollis 26', Makgopa 72')
- Lesoto – Zimbabve 1-0 (Kalake 90'+3)