Juniori Kvarnera 2010 zamalo su priredili senzaciju pred domaćom publikom u dvorani Nafta. U finalu međunarodnog turnira „Kvarner Invitational” izgubili su 87:88 od vršnjaka iz Dubaija, momčadi koja se natječe u juniorskoj Euroligi i ABA ligi.
Dvije minute prije kraja gosti su imali +10, no Riječani su serijom čvrstih obrana i preciznih napada stigli do izjednačenja. Presudio je prekršaj pet sekundi prije sirene – Dubai je pogodio jedno slobodno bacanje, a posljednji šut Kvarnera nije ušao.
„Turnir je bio odličan, od utakmica do organizacije, kakvu dugo u Hrvatskoj nisam vidio. Ovakve turnire bismo trebali imati i češće”, istaknuo je trener Kvarnera Luka Kralj.
Ključni akteri finala bili su Loren Jugovac sa sedam trica (25 poena), te standardno raspoloženi Matej Lauš i Jura Milevoj. Nagrada za najkorisnijeg igrača turnira pripala je Luki Maloviću iz Dubaija, dok je natjecanje u tricama osvojio Kvarnerov Marin Vujčić.
Put do finala:
• polufinale: Kvarner – Split 89:71
• polufinale: Dubai – Zadar 85:83
• utakmica za 3. mjesto: Zadar – Split 82:73
Riječkoj momčadi ovo je bila idealna provjera uoči početka Županijske lige i borbe za plasman na državnu završnicu. Statistički najupečatljiviji strijelci Kvarnera kroz turnir bili su Lauš (34), Vujčić (30) i Milevoj (46), dok je Jugovac finalnu večer obilježio šuterskim vatrometom.
Dolazak ambicioznog sastava iz Dubaija, koji je neposredno prije Riječke postaje igrao turnir u talijanskom Venetu, ostvario je njihov sportski direktor Nikola Vujčić koristeći ranije uspostavljene kontakte. Time je riječki turnir dobio međunarodni sjaj i natjecateljsku razinu kakva se rijetko viđa u hrvatskoj juniorskoj košarci.