Bivši engleski nogometaš Joey Barton (43) osuđen je na šest mjeseci zatvora, uvjetno na 18 mjeseci, zbog niza uvredljivih i klevetničkih poruka koje je objavio na platformi X, gdje ga prati oko 2,5 milijuna korisnika.
Prema presudi, Barton je u šest objava napao britanskog televizijskog voditelja Jeremyja Vinea te nogometne komentatorice Lucy Ward i Eni Aluko. Tužitelji su ocijenili da je sadržaj „prešao granicu između slobode govora i kaznenog djela”, dok se Barton branio kako je riječ o „provokaciji” i „zadirkivanju” bez namjere izazivanja uznemirenosti.
Najviše pažnje izazvala je objava u kojoj je Ward i Aluko prozvao „Fredom i Rose West nogometnih komentatora”, aludirajući na zloglasni britanski serijski ubojilački par. U drugoj je poruci Aluko usporedio s „kategorijom Josifa Staljina i Pola Pota” te ilustracijom implicirao da je „ubila uši stotina tisuća, ako ne i milijuna, nogometnih navijača”.
Sud mu je dodatno zamjerio objavu u kojoj je sugerirao da je Aluko, rođena u Nigeriji, angažirana isključivo radi etničke raznolikosti, kao i usporedbu Vinea s američkim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom.
Osim uvjetne kazne, Barton je dobio zabranu kontakta s Aluko, Ward i Vineom te obvezu odraditi neplaćeni rad u zajednici. Presuda bi, prema tumačenju suda, trebala poslužiti kao upozorenje da se „granica javne rasprave” ne smije prelaziti govorom mržnje ni klevetom.
