Georgiaško akumulacijsko jezero Lanier godinama nosi zlokobnu etiketu jednog od najopasnijih vodenih površina u Sjedinjenim Državama. Niz tragičnih događaja, od utapanja do bizarnih nesreća, s vremenom je stvorio gustu mrežu lokalnih legendi o duhovima i prokletstvu.
Najpoznatija žrtva je Kile Glover, pokćerak R&B zvijezde Ushera. Kao dječak volio je pjevati, plesati i čak snimati vlastitu glazbu na CD-ove, čime je bio ponos cijele obitelji. Njegova smrt na jezeru dodatno je pojačala uvjerenje da na Lanieru „nešto nije u redu”.
Priče o sablastima ipak su samo površina. Ispod nje, tvrde povjesničari, leži nerazriješena trauma: prije nego što je 1950-ih stvorena brana koja je potopila dolinu, područje je bilo dom afroameričkim zajednicama. Rasno motivirano nasilje, prisilna iseljavanja i brzi rast Atlante stvorili su slojevitu povijest koja, smatraju lokalni aktivisti, „i danas izranja na vodi”.
Kritičari upozoravaju da se opasnost jezera češće može objasniti kombinacijom jakih struja, promjenjive razine vode i gustoće posjetitelja, no obitelji poginulih teško prihvaćaju isključivo tehnička objašnjenja. Službene statistike govore o desecima smrtnih slučajeva godišnje, a svaki novi incident pothranjuje mitologiju o „ukletom rezervoaru”.
Bilo da se radi o stvarnom prokletstvu ili posljedici zanemarenih sigurnosnih mjera, Lanier ostaje mjesto gdje se miješaju legende i bolna povijest. Za mnoge stanovnike Georgije pitanje više nije zašto je jezero opasno, nego hoće li se njegova tamna reputacija ikada moći razbiti.