U sjedištu Istarske županije u Puli priređen je svečani prijem za HAOK ŽAL Banjole, nove kadetske prvakinje Hrvatske u odbojci na pijesku. Šest talentiranih djevojaka – Lena Perhat, Demi Stanić, Lana Drviš, Lucija Vrtačić, Chiara Vasić i Emili Modrušan – početkom kolovoza su na novoizgrađenim terenima splitskog Žnjana izborile naslov državnih prvakinja, a sada su stigle po zasluženo priznanje kući.
Župan Boris Miletić istaknuo je da je trijumf „ponos cijele Istre” te poručio kako njihov uspjeh pokazuje da se „predan rad, disciplina i timski duh uvijek isplate”. Podsjetio je i na činjenicu da Istra ove godine nosi titulu Europske regije sporta, pa je, kaže, „normalno da smo ponosni kada naši klubovi osvoje tako prestižno mjesto”.
Glavni tajnik Sportske zajednice Istarske županije Damir Burić naglasio je da naslov može biti snažan poticaj mladim igračicama: „Titula kadetskih prvakinja je odskočna daska, ali morate biti svjesne da ste postale uzor svima koji vas prate i gledaju.”
Potporu je potvrdio i pročelnik Upravnog odjela župana Ivan Glušac, najavivši nova ulaganja: trodijelnu dvoranu u pulskoj Gimnaziji i sportsku dvoranu u Vodnjanu, koje bi trebale dodatno otvoriti vrata pulskim klubovima.
Trenerica Erika Drviš podsjetila je koliko je natjecanje bilo zahtjevno: „Svaki poen je bio bitan… cure su naučile koliko male stvari donose velike rezultate u životu.”
U splitskom finalu vodila se prava drama protiv ŽOK-a Ferivi Višnjevac; tek posljednji poen donio je zlato Banjolama i novi pehar u istarsku vitrinu. Prijem je tako bio kruna ljetne bajke koja bi, ako je suditi po entuzijazmu djevojaka i podršci županije, mogla biti tek početak njihove šampionske priče.