Puljani su na Rujevici došli do tek treće prvenstvene pobjede u povijesti protiv Rijeke, i to na najdraži mogući način – pogocima već u prvih devet minuta, potom herojskom obranom i fantastičnim Danijelom Kolićem među vratnicama.
Već u 2. minuti Smail Prevljak presjekao je neoprezno dodavanje Rukavine na centru, odigrao dupli pas s Goričanom i rutinski pogodio za 0:1; bio mu je to 11. ovosezonski ligaški gol. Sedam minuta poslije strijelac je bio Rasmus Frederiksen, koji je glavom iz blizine pospremio asistenciju Prevljaka nakon ubacivanja Kadušića – 0:2 i hladan tuš za domaće tribine.
Rijeka je usprkos šoku brzo preuzela posjed, ali je nizala promašaje: Čop je u 44. minuti promašio zicer, a u nastavku je još dvaput pucao pored gola kad se našao oči u oči s Kolićem. Dantas je dirigirao igrom sredine terena, no sve je zaustavljala gustá pulska obrana. Najbliže golu domaći su bili u 87. minuti kada je Jurić glavom gađao pod gredu, ali je Kolić spektakularno izvadio loptu.
Na drugoj strani Istra je prijetila iz kontri, a u 51. minuti Frederiksen je šutem izvana zamalo povećao vodstvo. Trener Gonzalo García rotirao je momčad, no bez rezultata: gosti su zatvorili sve prilaze i prekinuli seriju od pet uzastopnih poraza.
Susret je bio žustar – žute kartone dobili su Oreč, Heister, Šepić i Husić, dok je pulsko stručno vodstvo ostalo bez pomoćnika Blagojevića, isključenog zbog prigovora. Kontroverza se pojavila u 55. minuti kada je domaća publika tražila kazneni udarac zbog kontakta lopte s rukom Radoševića, ali VAR se nije oglasio.
S pet minuta nadoknade rezultat se nije promijenio: Istra 1961 upisuje najveću pobjedu sezone, dok Rijeka ostaje praznih ruku – i s gorkim sjećanjem da su poraz potpisali već na startu utakmice.