PULA – Dario Marešić, kapetan i ključni stoper Istre 1961, gotovo sigurno napušta stadion Aldo Drosina. Klub i igrač otvoreno priznaju želju za transferom u Hajduk, ali pregovori oko odštete zasad zapinju: Puljani traže višu svotu nego što Splićani trenutačno nude.
Sportski direktor Saša Bjelanović poručuje da „Hajduk nije ni blizu našoj potražnji”, no istodobno naglašava da je Istra 1961 spremna na sve ishode. Odlazak se neće formalizirati prije nedjeljnog susreta dviju momčadi na Poljudu, čime je izbjegnuta mogućnost da Marešić igra protiv budućeg poslodavca.
Istra 1961 već ima plan B. Prema informacijama iz kluba, pregovara se s „kvalitetnim stoperom” koji bi u slučaju Marešićeva odlaska odmah uskočio u prvu postavu. Novac za transfer mogao bi doći i kroz prodaju dvaju traženih igrača: finskog stopera Villija Koskija ili nigerijskog napadača Salima Faga Lawala.
Marešić je u tri i pol godine postao simbol pulske svlačionice. Klub mu je, kako ističu u Puli, „revitalizirao karijeru” nakon francuskog razdoblja, a on je uzvratio vođomskom ulogom i statusom jednog od najboljih stopera SuperSport HNL-a. Raziđu li se na zimu ili na ljeto, obje strane žele zadržati korektne odnose.
Gledajući dalje od kapetanova transfera, Istra 1961 nastavlja ulagati u budućnost. Predstavljeni su 20-godišnji lijevi bek Niko Šepić, donedavni kapetan Dinamovih juniora u Ligi prvaka, te 18-godišnji nigerijski stoper Maturi Momoh.
„Pridružili su nam se mladi igrači koje vidimo kao dugoročan projekt”, kaže Bjelanović. Za Šepića smatra da „ima sve karakteristike koje klub traži”, dok je za Momoha dobio „odlične recenzije” nakon godinu dana treniranja s prvom momčadi Udinesea.
Šepić sam ističe da ga je privukao „projekt s mnogo mladih igrača” te da se najbolje osjeća na lijevom beku, ali može pokriti i stopersku poziciju. Momoh, visok i snažan, slijedi put sunarodnjaka Lawala, Ayume i Agade, koji su već ostavili trag u Puli.
Činjenica da najveći hrvatski klubovi sve češće kucaju na vrata Drosine kompliment je Zeleno-žutima. Pored Garcije, Morisa Valinčića i Matea Lisice, sada i Marešić dobiva ponude, dok mladi talenti poput Šepića biraju upravo Istru 1961 za sljedeći korak u karijeri.
Hoće li Hajduk i Puljani pronaći zajednički jezik oko odštete ili će kapetan ostati do ljeta – odgovor bi mogao stići ubrzo nakon nedjeljnog derbija. Jedno je sigurno: klub iz Pule već je pripremio teren kako bi i poslije Marešića ostao konkurentan u proljetnom dijelu sezone.
