Hrvatska nogometna reprezentacija u četvrtak otvara predzadnju etapu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. i pritom na teren izlazi s prosječno trideset godina starim početnim sastavom. Prema podacima Međunarodnog centra za sportske studije (CIES) iz prosinca 2024., Vatreni su s prosjekom od 28,26 godina dvadeseta najstarija nacionalna momčad svijeta i među deset najstarijih u Europi.
Najstariji – i dalje ključni
• Luka Modrić, koji je nedavno proslavio 40. rođendan, i dalje dirigira veznim redom. • Ivan Perišić ima 36, a napadački dvojac Andrej Kramarić i Ante Budimir po 34 godine. • Najmlađi u predviđenoj jedanaestorici za dvoboj s Češkom je 21-godišnji Petar Sučić.
Dalićeve promjene na kapaljku
Izbornik Zlatko Dalić pozvao je 24 igrača za susrete protiv Češke (9. listopada, Prag) i Gibraltara (12. listopada, Varaždin). Okosnica ostaje ista, no u svlačionicu je stiglo nekoliko osvježenja:
• Luka Vušković (18) – treći najmlađi debitant u povijesti Hrvatske; nastupio je još u lipnju, odigravši završne tri minute pobjede 5:1 nad Češkom. • Domagoj Bradarić (25) – povratnik u reprezentaciju nakon četverogodišnje stanke.
Predviđena postava: Livaković – Jakić, Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol – P. Sučić, Modrić – Mario Pašalić, Kramarić, Perišić – Budimir. Prosječna dob: ravno 30 godina. Češka bi, usporedbe radi, trebala istrčati s 27,6 godina starim sastavom.
Europa i svijet pomlađuju
Primjerice, finale Lige nacija donijelo je dvoboj Portugala (26,4 godine) i Španjolske (24,6), a u borbi za treće mjesto Francuska je imala 26,5, a Njemačka 28,2 godine prosjeka. Norveška dominira kvalifikacijama uz stopostotni učinak i gol-razliku 24:3 s momčadi starom tek 26,5 godina, dok Italija u istom ciklusu nastupa s 25,9.
Izvan Europe, Argentina je protiv Kolumbije igrala s 29,5 godina starim sastavom, a Brazil je Čile svladao s prosjekom od 26,8.
Iskusni, ali pod povećalom
Visoki prosjek godina Hrvatske otvara vječnu raspravu: donosi li vrhunsko iskustvo presudnu prednost ili signalizira nužnost generacijske smjene? Odgovor bi mogao stići već ovoga tjedna, kad Modrić i društvo pokušaju potvrditi izravan plasman na Mundijal – možda posljednji put predvodeći ovako veteransku momčad.
