Hrvatski nogometni savez (HNS) odabrao je grad Columbus u američkoj saveznoj državi Ohio kao najizglednije sjedište kampa hrvatske reprezentacije tijekom Svjetskog prvenstva 2026. koje će se održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Prema dostupnim informacijama, HNS je na korak do potpisivanja „povijesnog sporazuma” kojim bi Columbus postao privremeni dom Vatrenih na turniru koji će se prvi put igrati u tri zemlje. Iz Saveza očekuju da će se finalni detalji uskoro usuglasiti, nakon čega bi odluka postala službena.
Odabir je rezultat višemjesečnih analiza logistike, infrastrukture i klimatskih uvjeta. Columbus je, ističu u HNS-u, ispunio sve tražene kriterije, uključujući kvalitetu sportskih terena, smještajnog kapaciteta i prometne povezanosti s gradovima domaćinima utakmica.
Svjetsko prvenstvo 2026. bit će rekordno po broju sudionika – nastupit će 48 reprezentacija – a Vatreni će ondje pokušati nadmašiti uspjehe iz Rusije 2018. i Katara 2022. Definitivni raspored utakmica i gradovi domaćini hrvatske momčadi očekuju se nakon ždrijeba, no baza u Ohiju trebala bi osigurati mirno okruženje i optimalne uvjete za pripreme.
Konačna potvrda kampa u Columbusu očekuje se po zaključenju ugovora između HNS-a i lokalnih partnera.