Krivudave ceste, živice i potoci duž 500-kilometarske granice između Republike Irske i Sjeverne Irske uskoro bi mogle privlačiti novu vrstu posjetitelja – književne hodočasnike. Umjetnička organizacija Arts Over Borders predstavila je projekt „Northern Literary Lands”, ambiciozan plan prema kojem bi 11 pograničnih županija postalo prva Unescova „regija književnosti” na svijetu.
„Imamo konstelaciju izvanrednih književnika povezanih s pograničnim okruzima”, kaže umjetnički direktor Seán Doran. Ideja je stvoriti devet tematskih ruta, nazvanih „literary ways”, koje bi kroz jedinstvenu mrežu spajale mjesta vezana uz autore od Jonathana Swifta i Oscara Wildea do suvremenih imena poput spisateljice Maggie O’Farrell i tvorice serije „Derry Girls” Lise McGee.
Ključni pravci • Nobel way: Sligo, Fermanagh i Derry – domovi ili muze književnih nobelovaca W. B. Yeatsa, Samuela Becketta i Seamusa Heaneyja. • Poetic way: Monaghan, Tyrone i Derry – tragom pjesnika Patricka Kavanagha, Paula Muldoona, Johna Montaguea i Toma Paulina. • Wilde romantic way: pješačka staza kroz Enniskillen, grad školskih dana Oscara Wildea i nadahnuće za „Sretnog princa”. • Spiritual way: od neolitskog Newgrangea preko samostanskih reljefa u Monasterboiceu i Mourne Mountaina koji su potaknuli C. S. Lewisa na „Narniju”, do lokacija u Armaghu koje prizivaju Swifta. • Northwest dramatic way: povezuje restoracijskog dramatičara Georgea Farquhara s lisicom modernog humora Lisom McGee.
Svaku rutu moguće je prijeći u jednom danu, a međusobno se ukrštaju poput, kako Doran ističe, „crtkanja točkica” koje otkrivaju gustoću književnog nasljeđa na relativno malom prostoru. Obuhvaćeno je pet županija u Sjevernoj Irskoj i šest u republici – trećina teritorija otoka i oko 1,2 milijuna uglavnom ruralnih stanovnika.
Kultura umjesto barijera Granično područje obilježeno je poviješću krijumčarenja, sukobima tijekom Nemira i izazovima Brexita, no organizatori vjeruju da književni brend može premostiti političke razlike. „Riječ je o skrivenom srcu zemlje”, kaže Doran, uvjeren da bi inicijativa mogla privući posjetitelje koji inače biraju obalne rute poput „Wild Atlantic Way”.
Projekt već uključuje buduće festivale, među kojima i Beckett Biennale s prvom ulstersko-školskom prijevodom „U očekivanju Godota”. Paralelno nastaje neovisni vodič s kartama „klasika” i suvremenika, a Arts Over Borders priprema službeni zahtjev Unescu da, uz postojeća 63 „grada književnosti”, uvede i novu kategoriju – regiju.
Ako plan prođe, irska pogranična zona postala bi pilot-područje za potpuno novi koncept kulturnog turizma, pretvarajući nekadašnje linije podjela u putokaze prema rimama, dramama i mitovima koji su oblikovali – i još uvijek oblikuju – irsku književnost.