Igor Štimac, proslavljeni hrvatski nogometaš i aktualni trener HŠK Zrinjskog, ušao je u završni izbor kulturno-zabavne manifestacije „Hercegovac godine”. Riječ je o godišnjem priznanju koje slavi istaknute osobe hercegovačkog podrijetla, a eventualna pobjeda bila bi još jedan pečat na Štimčevoj bogatoj sportskoj biografiji.
Prema obrazloženju nominacije, Štimac je rođen u Metkoviću, a danas živi u Mostaru gdje vodi aktualnog prvaka Bosne i Hercegovine. Organizatori podsjećaju na njegove korijene istaknuvši: „Za one koji ne znaju, Igor Štimac itekako vuče hercegovačke gene pa je nominacija zaslužena i opravdana.”
Majka Ljubica rođena je u selu Duži iznad Neuma, dok je otac Vlado iz Opuzena. Upravo se na toj povezanosti s jugom Hercegovine i dolinom Neretve gradi priča o Štimčevoj vezi s naslovom za koji konkurira. Nominacijsko pismo dodatno naglašava da je riječ o „strastvenom, prkosnom i ponosnom Dalmatincu hercegovačkih korijena”.
Štimčeva karijera obuhvaća nastupe za hrvatsku reprezentaciju na Europskom prvenstvu 1996. i Svjetskom prvenstvu 1998., gdje je s „Vatrenima” osvojio broncu. Nakon igračke karijere uspješno se prebacio u trenerske vode, a posljednji trofej osvojio je upravo sa Zrinjskim, čime je dodatno učvrstio status sportskog autoriteta u regiji.
Rezultati izbora „Hercegovac godine” bit će objavljeni početkom veljače, a nominacija karizmatikom Štimcu već je privukla veliku pozornost u Mostaru i rodnom Metkoviću. Ukoliko trijumfira, pridružit će se nizu sportaša, umjetnika i poduzetnika kojima je priznanje donijelo dodatnu vidljivost i simboličnu potvrdu hercegovačkog identiteta.
