Prof. dr. Luka Čičin Šain, vodeći istraživač u Helmholtz centru za istraživanje infekcija u Braunschweigu, potpisao je sporazum o kliničkoj suradnji između HZI-ja, Medicinskog fakulteta u Rijeci i KBC-a Rijeka. Mladi hrvatski liječnici tako će provoditi šest do 12 mjeseci u Njemačkoj baveći se naprednim istraživanjima virusne imunologije.
Ključni projekt Čičin Šainova tima je razvoj vektorskog cjepiva koje bi:
• stvaralo dugotrajnu zaštitu bez potrebe za booster dozama
• bilo primjenjivo na više različitih patogena
• prvo ciljano djelovalo protiv respiratorno sincicijskog virusa (RSV).
„Prednost je našeg pristupa da je takvo cjepivo dovoljno dati jednom, a onda osobi koja je imunizirana kroz dulje vrijeme potiče imuni sustav pa nije potreban booster”, ističe hrvatski znanstvenik.
Iako su u Europi već odobrena pojedina RSV cjepiva, imunosni odgovor kod njih slabi nakon jedne do dvije godine, osobito kod starijih. Novo cjepivo trenutačno je u pretkliničkoj fazi; potvrđeno je da djeluje u relevantnim životinjskim modelima, a prikupljena su i sredstva za ispunjavanje strogih zahtjeva Europske agencije za lijekove.
Pandemijska pripravnost ostaje glavni znanstveni prioritet. Čičin Šain upozorava da su nove zaraze sve češće zbog intenzivnog globalnog prometa i bliskog suživota ljudi i životinja. Kao potencijalne prijetnje navodi ptičju gripu, majmunske boginje, ali i bolesti koje prenose insekti poput denge ili groznice Zapadnog Nila.
„Želimo biti spremni kad dođe do nove pandemije”, kaže i dodaje da Europska unija, zajedno s Kanadom, Kinom i Australijom, mora preuzeti vodstvo nakon povlačenja američke potpore.
Kad je riječ o postojećim cjepivima, posebno protiv gripe i COVID-a, virusolog poziva starije i rizične skupine da se redovito cijepe. „Cjepivo se svake godine prilagođava. Smanjuje rizik od bolesti, teških oblika i hospitalizacija – zašto biste bili tjedan dana bolesni ako to možete izbjeći?” zaključuje Čičin Šain.