Nacionalna reprezentacija ulazi u završnu fazu priprema za Svjetsko prvenstvo u hrvanju koje će se u rujnu održati u zagrebačkoj Areni – najveći domaći sportski događaj ove godine.
Nakon visinskog kampa i bazičnih treninga u Sjedinjenim Državama, hrvatski su hrvači odradili provjeru na jakom turniru u Danskoj, a ovih dana brusit će formu na kontrolnom natjecanju u Mađarskoj. Do početka SP-a slijede još nastupi u Njemačkoj, visinske pripreme u Gruziji i završna tri tjedna rada u Poreču.
„Na nama je velika odgovornost da sve prođe što bolje… imamo teži put, ali vjerujemo u njega”, poručuje reprezentativac Anton Đok. Njegov suigrač Božo Starčević dodaje da je Hrvatska „postala brend, mala zemlja s dobrim hrvačima” te da svaki protivnik zna da ga čeka težak meč.
Najveće se nade polažu u olimpijske kategorije: Antonio Kamenjašević do 77 kg i Ivan Huklek do 87 kg. „Izazov kojem se veselim, jedva čekam… idem dati maksimum”, kaže Kamenjašević. Huklek otvoreno cilja odličje: „Meni je cilj medalja, kao i svim ostalim dečkima u reprezentaciji.”
Huklek bi ubrzo mogao postati i olimpijski brončani iz Tokija; njegov je tadašnji pobjednik za treće mjesto, Zurabi Datunašvili, pao na dopinškom testu, a odluka Sportskog arbitražnog suda još se čeka.
U momčad se vratio i Marko Milanović, koji je nakon operacije kuka trijumfirao na prestižnom turniru u Danskoj. Sin hrvatskog predsjednika otkriva da mu otac daje „distancirane, ali korisne savjete” i smatra da će domaća publika biti dodatni vjetar u leđa: „Čim čuješ domaće navijače, odmah se ljepše i lakše boriti.”
Prvi put nakon 2006. Hrvatska će ugostiti svjetsku hrvačku elitu. Reprezentativci poručuju navijačima da u rujnu ispune Arenu – oni će, kažu, uzvratiti energijom i, nadaju se, medaljama.