Američki ministar obrane Pete Hegseth ponovno je u središtu oluje: nakon što je najprije otkriveno da je na aplikaciji Signal raspravljao o tajnoj operaciji u Jemenu, javnost su zaprepastile i snimke dodatnog napada na brod za koji se vjerovalo da krijumčari drogu.
• Kritike zbog Signala U porukama razmijenjenima svega nekoliko sati prije udara na ciljeve u Jemenu, Hegseth je precizirao vrijeme operacije i vrstu naoružanja, a u grupi se slučajno našao i glavni urednik jednog američkog časopisa. Neovisni istražitelj Pentagona u najnovijem izvješću ocjenjuje da je takvo curenje moglo dovesti do „potencijalne štete za američke pilote”.
• Kontroverzni napad na Pacifiku Još snažnije reakcije izazvao je događaj od 2. rujna, kada je američka vojska gađala brod osumnjičen za krijumčarenje droge. Dvojica preživjelih, prema službenoj verziji „loših ljudi“, bili su u moru kad je uslijedio drugi, smrtonosni udar. Ministarstvo obrane tvrdi da je naredbu za nastavak akcije donio operativni zapovjednik, admiral Frank Bradley. Dok demokratski zastupnik Jim Himes snimku opisuje kao napad na „brodolomce“, republikanski senator Tom Cotton ističe da je „svaki udar bio zakonit i nužan“ jer su preživjeli pokušali ponovno započeti borbu.
• Političke posljedice Hegsetha su zbog dvaju incidenata pojedini demokrati otvoreno pozvali na ostavku, dok dio republikanaca izražava nelagodu, no predsjednik Donald Trump zasad ne popušta. Analitičari upozoravaju da su se „dva velika problema spojila“ te da se ministar nalazi „na tankom ledu“. Ako izbije još jedan skandal, Bijela kuća bi, smatraju upućeni, mogla izgubiti strpljenje.
Hegseth, bivši časnik Nacionalne garde i nekadašnje lice televizije Fox News, već je tijekom tijesnog potvrđivanja u Senatu bio optuživan za nepravilnosti u neprofitnim udrugama veterana, pretjeranu konzumaciju alkohola i seksualno uznemiravanje. Aktualni slučajevi, upozoravaju sugovornici iz washingtonskog sigurnosnog kruga, najteže su do sada i prijete da slome preostalu potporu u Kongresu – a možda i u samom Ovalnom uredu.
