Međunarodni kazneni sud (MKS) podigao je povijesnu optužnicu protiv ruskog predsjednika Vladimira Putina i povjerenice za dječja prava Marije Lvove-Belove zbog, kako navodi sud, sustavnog odvođenja ukrajinske djece s okupiranih područja. Službena Moskva tvrdi da se radi o „politiziranju deportirane djece”, no brojke govore drugačije: Humanitarni istraživački laboratorij Sveučilišta Yale dokumentirao je najmanje 19 500 maloljetnika koje su ruske snage preselile izvan granica Ukrajine.
Jedno od te djece je i 13-godišnji Ilija Matvijenko iz Mariupolja. U ožujku 2022., za vrijeme ruske opsade grada, granata je u podrumu u kojem se skrivao usmrtila njegovu majku, a njemu teško ozlijedila noge. Susjed je pokopao majku u improviziranom grobu, a istoga dana ruski vojnici odveli su dječaka u nepoznatom smjeru.
Mesecima kasnije Ilijina baka Olena prepoznala je unuka u ruskom propagandnom videu. To je postalo ispit i za ukrajinsku specijalnu operaciju povratka nestale djece i za bakinu odlučnost: u potrazi za unukom prešla je četiri međunarodne granice, duboko na teritorij Ruske Federacije.
Priča o Iliji ilustrira širi obrazac prisilnog odvajanja djece koji MKS navodi kao ratni zločin. Dok Kremlj i dalje odbacuje optužbe, Haag tvrdi da se djeca nerijetko šalju u „kampove za preodgoj”, a zatim posvajaju ruske obitelji, uključujući, prema navodima istrage, i krug najbližih Putinovih suradnika.
Ukrajinske vlasti ističu da će svako dijete biti traženo, bez obzira na cijenu ili udaljenost. Sudbina Ilije Matvijenka tek je jedna od tisuća, ali daje ljudsko lice statistici koja sve glasnije optužuje Moskvu za ratni zločin otmice – zločin za koji će jednog dana, uvjereni su u Kijevu, netko morati odgovarati.
