Hrvatski reprezentativac Joško Gvardiol priznao je da je u tinejdžerskim danima ozbiljno razmišljao o napuštanju nogometa, i to u vrijeme dok je još pokušavao izboriti mjesto u omladinskoj momčadi Dinama.
„Razmišljao sam o tome da odustanem jer volim i košarku”, otkrio je 23-godišnji branič u razgovoru za britanski medij.
Gvardiol opisuje kako je kao šesnaestogodišnjak dolazio na treninge bez uobičajene strasti:
„Nisam više bio siguran u nogomet, jer kad dođeš na trening i ne osjećaš sreću, jednostavno znaš da nešto nije u redu. Pokušavao sam pronaći druge načine da se osjećam sretnije, jer su svi moji prijatelji igrali košarku.”
Umjesto odustajanja, odlučio je ostati u nogometu. Ubrzo je izborio mjesto u seniorskoj momčadi Dinama, osvojio dva uzastopna naslova prvaka i duplu krunu, a rekordni transfer od 16 milijuna funti odveo ga je u RB Leipzig.
Dvije impresivne sezone u Bundesligi i 87 nastupa kasnije, uslijedila je još veća prekretnica: lani je Manchester City za nj platilo 77 milijuna funti, čime je Gvardiol postao drugi najskuplji branič svih vremena. Više je izdvojeno samo za Harryja Maguirea, čiji je transfer u Manchester United 2019. vrijedio 80 milijuna funti.
„Moj san je, naravno, bio postati profesionalni nogometaš, ali nisam znao da ću dogurati ovako daleko”, kaže Gvardiol. „Da ste me prije pet godina pitali vidim li se u Manchester Cityju 2023., 2024. ili 2025. godine, rekao bih – nema šanse, potpuno nemoguće.”
Put od razočaranog juniora do zvijezde aktualnog europskog i engleskog prvaka pokazuje koliko su upornost i vjera u vlastite mogućnosti odredili Gvardiolovu karijeru – čak i kad je on sam bio na rubu odustajanja.
