Manchester City ovoga je ljeta potrošio oko 170 milijuna eura na petoricu igrača, no najveće se pojačanje nije našlo na travnjaku nego uz aut-liniju. Pepijn Lijnders, 42-godišnji Nizozemac koji je osam sezona bio desna ruka Jürgena Kloppa u Liverpoolu, prije 54 dana tiho je stigao u stručni stožer Pepa Guardiole – potpuno besplatno.
Dolazak donedavnog glavnog trenera Red Bull Salzburga prošao je ispod radara, ali britanski mediji uvjereni su da ne nosi tek kozmetičke promjene. Vjeruju kako Guardiolina odluka otvara put taktičkom zaokretu od 180 stupnjeva: umjesto poznatog nogometa s visokim posjedom i beskonačnim pas-igrom, aktualni engleski prvak navodno priprema visoko-oktanski, okomiti stil s brzim kontranapadima odmah nakon osvajanja lopte.
Tezu potkrepljuju i Guardioline izjave od prije nekoliko mjeseci za „TNT Sports”: „Moderni nogomet prestao je biti pozicijska bitka, trebate zajahati pravi ritam. Moderni nogomet je ono što vidimo u igri Liverpoola, Newcastlea i Brightona.”
Baš je takav ritam godinama potpis Lijndersova bivšeg kluba s Anfielda. Ako se najave obistine, Cityjevi navijači mogli bi već ove sezone gledati momčad koja brže napada prostor, dok će protivnicima trebati nova rješenja za nadigravanje aktualnog vladara Engleske i Europe.