Tbilisi – Osmero proeuropskih prosvjednika osuđeno je na kazne od dvije do dvije i pol godine zatvora zbog, kako sud navodi, „organiziranja ili sudjelovanja u skupnim radnjama koje remete javni red” tijekom prošlogodišnjih protuvladinih demonstracija.
• Troje optuženika dobilo je po 2,5 godine, a preostalih pet po 2 godine zatvora. • Presuda dolazi usred vala uhićenja oporbenih čelnika, aktivista i novinara, što je izazvalo zabrinutost zapadnih saveznika.
Burna politička godina
Prosvjedi su izbili nakon parlamentarnih izbora u listopadu, koje je vladajuća stranka Georgian Dream proglasila pobjedom. Oporba tvrdi da je riječ o pokradenom glasovanju i optužuje stranku da skreće prema autoritarnom upravljanju i približava se Moskvi, što vlada poriče.
Nekadašnja predsjednica i oporbena čelnica Salome Zurabišvili reagirala je na presudu porukom na X: „Terror in Georgia: another politically motivated verdict today” i dodala da se radi o „represiji koju vodi država, koja potkopava slobodu, pravdu i europski put Gruzije”.
Georgia već mjesecima svjedoči masovnim okupljanjima – na vrhuncu prosvjeda izlazilo je desetci tisuća građana – no odaziv slabi zbog, kako prosvjednici tvrde, klime represije.
Europski put pod upitnikom
Bruxelles je upozorio da demokratsko nazadovanje udaljava Gruziju od njezina ustavom zajamčenog cilja – članstva u Europskoj uniji, koji prema anketama podupire oko 80 % stanovništva. Sjedinjene Države i nekoliko europskih država već su uvele sankcije nekim dužnosnicima Georgian Dreama.
Pred prošlogodišnje izbore vlast je čak najavila zabranu svih većih oporbenih stranaka, što je dodatno produbilo političku krizu. Presuda osmorici prosvjednika novi je udarac politici približavanja EU-u i pojačava napetosti prije idućih izbornih koraka u zemlji od 3,7 milijuna stanovnika.