Primorsko-goranska županija danas je u Rijeci priredila svečani prijem za sportaše iz Gorskog kotara koji su nosili hrvatsku zastavu na Zimskim olimpijskim igrama Milano–Cortina 2026.
Na susretu kod župana Ivice Lukanovića okupili su se alpska skijašica Leona Popović, skijaši trkači Ema Sobol i Marko Skender te biatlonci Matija Legović, Anika Kožica i Krešimir Crnković, zajedno s trenerima i sportskim čelnicima. Od 14 hrvatskih olimpijaca čak je sedmero iz Gorskog kotara, čime je taj kraj još jednom potvrdio status zimskog rasadnika talenata.
U razgovoru su analizirani rezultati iz Italije: • Matija Legović izborio je dohvatnu utrku nakon sjajnog sprinta. • Anika Kožica i Krešimir Crnković skupljali su iskustvo nastupima u više biatlonskih disciplina. • Marko Skender uspešno je odradio 50-kilometarski maraton, a mlađahna Ema Sobol s Tenom Hadžić zauzela 19. mjesto u ekipnom sprintu. • Leona Popović, iako je diskvalificirana u drugoj slalomskoj vožnji, ističe kako joj je „ponos nastupiti treći put na Igrama“, posebno jer je reprezentacija prvi put deset dana trenirala na Platku i ondje odradila dvije utrke.
Skender je dodao da mu je akademski završetak prioritet: „Nadam se da ću uskoro zatvoriti to poglavlje i još se snažnije posvetiti skijaškom trčanju.“ Sobol, tek punoljetna, priznala je da pred njom stoje važne odluke o nastavku školovanja, dok Legović, trenutačno treći junior svijeta u biatlonu, već gleda prema idućoj sezoni.
Župan Lukanović sportaše je nazvao „najboljim promotorima Hrvatske i Gorskog kotara“ te poručio da će Županija sustavno pratiti njihov razvoj i rad klubova. Posebno je apostrofirao potrebu ulaganja u infrastrukturu:
„Vrbovska poljana profilirala se kao jedan od naših najvećih potencijala. Rezultati koje naši sportaši postižu daju nam za pravo, ali nam i nalažu obvezu da ondje investiramo ozbiljnija sredstva u razvoj infrastrukture.“
Kao pozitivan primjer naveo je i nedavno malčiranje staza na Platku, što je olakšalo očuvanje snijega gotovo cijele sezone. Modernizacija nordijsko-biatlonskog centra na Vrbovskoj poljani, zaključeno je, omogućit će djeci da treniraju odmah nakon ljeta – ključan korak u borbi protiv demografskih izazova i garancija novih vrhunskih rezultata.