Hrkanje se često doživljava kao bezazlena, ponekad i humoristična pojava, no liječnici upozoravaju da upravo uporno, glasno hrkanje – osobito kad ga prate kratki prekidi disanja ili nagla buđenja uz osjećaj gušenja – može skrivati opstruktivnu apneju u snu.
Prekid zraka i pad kisika Opstruktivna apneja nastaje kada se mišići grla tijekom spavanja opuste pa se dišni putovi suze ili potpuno zatvore. Slijedi kratki zastoj disanja, pad kisika u krvi i snažno opterećenje srca i mozga. Prema procjenama, ovim poremećajem pati oko milijardu ljudi u svijetu, ali mnogi ga ne prepoznaju jer simptome pripisuju umoru, stresu ili jednostavno – dobi.
Posljedice na srce i mozak Neliječena apneja značajno povećava rizik od koronarne bolesti, zatajenja srca i moždanog udara, a sve se češće dovodi u vezu i s kasnijim razvojem demencije. „San se danas s pravom smatra jednim od temelja zdravlja. Ono što se nekad ignoriralo, poput hrkanja, sada povezujemo s ozbiljnim, pa i smrtonosnim stanjima”, ističe dr. Ryan Chin Taw Cheong, stručnjak za poremećaje spavanja.
Žene često ostaju nedijagnosticirane Kod žena se apneja može manifestirati drukčije nego kod muškaraca – umjesto izraženog hrkanja, češće su prisutni nesanica i kronični umor, osobito u perimenopauzi i postmenopauzi. Zbog toga se simptomi ponekad pogrešno pripisuju depresiji ili hormonalnim promjenama.
Kada potražiti pomoć Glasno hrkanje, prekidi disanja, osjećaj gušenja noću ili dnevna pospanost signal su za razgovor s liječnikom. „Pacijenti često misle da su umor ili zaboravnost normalni. Mnogi se i srame hrkanja pa o tome ne razgovaraju s liječnikom”, napominje dr. Alanna Hare, specijalistica medicine spavanja.
Danas su dostupni kućni uređaji za praćenje disanja, kao i detaljne pretrage u bolnicama. Liječenje uključuje CPAP uređaje koji zračnim tlakom drže dišne putove otvorenima, individualno izrađene zubne udlage ili, u određenim slučajevima, kirurške zahvate.
Poruka stručnjaka jasna je: kvalitetan san nije luksuz nego ključni stup zdravlja, a uporno hrkanje zaslužuje jednaku pažnju kao i svaki drugi ozbiljan simptom.