Njemački Füchse Berlin prvi je finalist ovosezonske EHF Lige prvaka nakon što je u krcatoj Lanxess Areni u Kölnu razbio francuski HBC Nantes s uvjerljivih 34:24.
Samo osam minuta nakon početka susreta najbolji rukometaš svijeta Mathias Gidsel zaradio je izravni crveni karton zbog grubog prekršaja nad Kauldijem Odriozolom. Unatoč gubitku najvećeg aduta, „Lisice” su odigrale gotovo savršenu utakmicu, ostavljajući Francuze bez prave šanse.
• Prva veća prednost: 11:6 u 18. minuti. • Poluvrijeme: 18:12 za Berlin. • Najviših +11: 32:21 deset minuta prije kraja.
Statistika potvrđuje dominaciju Nijemaca: realizacija napada čak 75 %, dok se Nantes mučio na 44 %. Vratar Dejan Milosaljević sakupio je 15 obrana, a Tim Freihöfer predvodio strijelce s impresivnih deset pogodaka.
Na suprotnoj strani nitko nije uspio povući – ni Aymeric Minne ni Valero Rivera. Trener Grégory Cojean tijekom minute odmora očajnički je poručio igračima: „Radimo gluposti! Ne zanima nas rezultat! Onda se barem oslobodite i igrajte rukomet!”, no momčad nije odgovorila.
Hrvatski vratar Ivan Pešić zaustavio je pet od 25 udaraca (20 %). Nantes će tako u nedjelju od 15 sati tražiti utjehu u susretu za treće mjesto.
Za Berlin ovo je drugo povijesno slavlje u samo tjedan dana – nakon prve Bundeslige, lovi i prvu europsku krunu. U finalu ga čeka pobjednik večerašnjeg okršaja Magdeburg – Barcelona.
Kratkotrajna neizvjesnost ostaje oko eventualne dodatne kazne za isključenog Gidsela, no u klubu vjeruju da će najbolji igrač svijeta dobiti pravo nastupa sutra.