Navijači Nigerije ponovno su u neizvjesnosti: FIFA trenutačno analizira žalbu nigerijskog nogometnog saveza koji tvrdi da je Demokratska Republika Kongo koristila igrače bez valjanog prava nastupa u afričkim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026.
Nigerija je u doigravanju za interkontinentalnu kartu ispala od DR Konga nakon drame jedanaesteraca, no ubrzo je podnijela prigovor. Savez tvrdi da su pojedini kongolski reprezentativci imali dvojno državljanstvo koje, prema lokalnom zakonodavstvu, nije pravilno regulirano pa su, smatraju u Abuji, trebali zatražiti dodatno odobrenje.
FIFA je potvrdila da je predmet otvoren, ali naglašava da se odluka tek očekuje. Prema pravilima svjetske federacije, nogometaš može promijeniti reprezentaciju uz suglasnost krovne organizacije i važeću putovnicu, čak i ako posjeduje drugo državljanstvo. Upravo je to točka spora koja bi mogla preokrenuti cijeli rasplet.
Ako se utvrdi nepravilnost, „Super orlovi” bi dobili novu – i posljednju – priliku boriti se za mjesto na turniru u Sjedinjenim Državama, Kanadi i Meksiku. Bio bi to dramatičan zaokret koji bi Nigeriji spriječio drugi uzastopni propušteni Mundijal. S druge strane, DR Kongo sanja prvi povratak na svjetsku scenu još od 1974. godine, pa bi svaka sankcija značila i kraj njihove stoljetne prilike.
Dok se čeka službena objava, oba tabora ostaju na iglama, svjesna da jedno administrativno tumačenje može odlučiti tko će iduće godine istrčati na najveću nogometnu pozornicu.