Američka Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) objavila je seriju obavijesti pilotima (NOTAM) koje nalažu povećani oprez u zračnom prostoru iznad Meksika, većeg dijela Srednje Amerike te dijela istočnog Pacifika. Upozorenja, koja vrijede idućih 60 dana, povezana su s „vojnim aktivnostima” u regiji i mogućim poremećajima satelitske navigacije.
Prema priopćenju FAA-ina glasnogovornika, mjere obuhvaćaju zračne prostore iznad Meksika, Paname, Kolumbije (područja Bogote i Guayaquila) te pacifičkog sektora kod Mazatlána. Regulator navodi „potencijalne rizike za zrakoplove na svim visinama, uključujući faze krstarenja, prilaza i polijetanja”. Upozorenja stupaju na snagu odmah.
Novo izdana NOTAM-a dolaze u trenutku pojačane američke vojne prisutnosti u regiji. Predsjednik Donald Trump 8. siječnja je javno poručio da je administracija spremna „započeti kopnene napade” na narkokartele, nakon što su američke snage već djelovale protiv pomorskih ruta krijumčara na Karibima i u Pacifiku.
Operacije su kulminirale 3. siječnja uhićenjem venezuelskog predsjednika Nicolása Madura i njegove supruge Cilije Flores, koje Washington optužuje za „narkoterorizam” i krijumčarenje „tona kokaina”. Par je prebačen u Sjedinjene Države, gdje su se 5. siječnja na saveznom sudu u New Yorku izjasnili da nisu krivi.
Venezuelski ministar obrane Vladimir Padrino Lopez objavio je da je tijekom akcija poginulo najmanje 47 pripadnika oružanih snaga njegove zemlje. Dok napetosti rastu, FAA-ina upozorenja služe kao dodatni podsjetnik na moguće posljedice eskalacije vojne kampanje na civilno zrakoplovstvo.
