Europska unija zatražila je „neposredno i bezuvjetno” puštanje na slobodu hongkonškog prodemokratskog izdavača Jimmyja Laija, osuđenog na 20 godina zatvora prema Zakonu o nacionalnoj sigurnosti – najstrožu kaznu izrečenu po tim odredbama.
U oštro sročenom priopćenju služba za vanjsko djelovanje EU-a poručila je da „žali zbog stroge zatvorske kazne” te naglasila da bi Lai trebao biti oslobođen „s obzirom i na njegove poodmakle godine i zdravstveno stanje”.
„Politički motivirani progon Jimmyja Laija te bivših urednika i novinara Apple Dailyja šteti ugledu Hong Konga. EU poziva hongkonške vlasti da obnove povjerenje u slobodu medija – jedan od stupova povijesnog uspjeha grada kao međunarodnog financijskog središta – i da prestanu procesuirati novinare”, navodi se u priopćenju.
Presuda protiv 76-godišnjeg Laija, dugogodišnjeg kritičara Pekinga i osnivača sada ugašenog prouk demokratskog lista, pojačala je međunarodne kritike zbog gušenja građanskih sloboda u bivšoj britanskoj koloniji. EU ističe da slučaj dodatno potkopava povjerenje u pravni sustav te autonomne regije i sužava prostor za slobodan rad medija.