Europska unija i Australija dogovorile su pokretanje pregovora o novom „Security and Defence Partnershipu”, objavljeno je na marginama sastanka G7 u Kananaskisu u Kanadi.
Inicijativa bi, prema priopćenju Europske komisije, trebala postaviti okvir za sadašnju i buduću suradnju u područjima obrambene industrije, kibernetičke sigurnosti i borbe protiv terorizma, „bez obveze vojnih raspoređivanja”.
Australski premijer Anthony Albanese naglasio je da će dogovor „otvoriti vrata zajedničkoj nabavi obrambene opreme i koristiti i našim industrijama i našoj sigurnosti”.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen poručila je kako „u vremenu sve većih napetosti i strateškog natjecanja pouzdani partneri moraju stajati zajedno”, dodajući da su EU i Australija i dalje „predani napretku razgovora o slobodnoj trgovini — jer je i ekonomska sigurnost važna”.
Bruxelles i Canberra pregovaraju o sporazumu o slobodnoj trgovini od 2018., no razgovori su propali 2023. kada je australski ministar trgovine Don Farrell odustao zbog, kako je rekao, nedostatnog pristupa europskom tržištu. Sada je, navodi Komisija, „u odnosima Australije i Europe prisutan snažan zamah”, dodatno potaknut protekcionističkim carinama koje je američki predsjednik Donald Trump uveo na globalnoj razini.
Odlučujući korak prema novom obrambenom partnerstvu donesen je nakon sastanka von der Leyen, predsjednika Europskog vijeća Antónija Coste i premijera Albanesea na skupu najrazvijenijih gospodarstava svijeta.
EU ističe da će sporazum o sigurnosti i obrani biti komplementaran, a ne zamjena, za postojeće bilateralne i multilateralne obveze dviju strana.
