Planirana dokumentarna serija o bivšem quarterbacku Colinu Kaepernicku, u režiji slavnog redatelja Spikea Leeja, ipak neće ugledati svjetlo dana.
ESPN je u priopćenju potvrdio kako su „ESPN, Colin Kaepernick i Spike Lee zajednički odlučili ne nastaviti s projektom zbog određenih kreativnih razlika”. Televizijska kuća zahvalila je svim uključenima na uloženom trudu, no naglasila da serija – najavljena kao „cjelovit, ispovjedni prikaz” Kaepernickova puta – neće biti objavljena.
Lee je vijest kratko potvrdio na crvenom tepihu humanitarne večere Harold and Carole Pump Foundation u Beverly Hillsu: „Ne izlazi. To je sve što mogu reći.”
Serija je pokrenuta 2022. godine i trebala je donijeti ekskluzivne intervjue s 37-godišnjim sportašem koji je 2016. pokrenuo val prosvjeda protiv rasne nepravde kleknuvši tijekom američke himne. Od te sezone više nije nastupio u NFL-u; mnogi analitičari smatraju da su klubovi zazirali od njegova aktivizma. Kaepernick je 2019. s ligom izvan suda riješio tužbu za navodnu zavjeru vlasnika da ga drže podalje od terena.
Već prošle godine američki mediji pisali su o nesuglasicama između Leeja i Kaepernicka oko smjera dokumentarca, što je dovelo do zastoja u produkciji. Kao su-producentica spominjala se i bivša ESPN-ova novinarka Jemele Hill, suspendirana 2017. nakon što je na društvenim mrežama nazvala tadašnjeg predsjednika Donalda Trumpa „nadmoćnikom bijele rase”.
Odluka da se projekt prekine dolazi u trenutku pojačanih političkih pritisaka na medije i programe raznolikosti u Sjedinjenim Državama. Primjerice, televizijska kuća ABC News, također u vlasništvu Disneyja, u prosincu je pristala platiti 15 milijuna dolara zakladi Donalda Trumpa u sklopu nagodbe u tužbi za klevetu.
Predstavnici Kaepernicka zasad nisu komentirali rasplet, a ESPN nije naveo hoće li snimljeni materijal ikada biti iskorišten u nekom drugom formatu.
