Maskirani napadač usred bijela dana na parkiralištu u Kijevu usmrtio je pukovnika ukrajinske sigurnosno-obavještajne službe (SBU) Ivana Voroniča. Snimka napada brzo je obišla ukrajinske medije i izazvala nelagodu među stanovnicima glavnog grada.
Nedugo zatim, na Telegram kanalu povezanu s ukrajinskom ćelijom međunarodno zabranjene krajnje desničarske organizacije The Base objavljena je poruka: „Napad na pukovnika SBU-a nije kraj, već samo početak… Nastavit ćemo našu borbu dok pravda ne prevlada.” U dodatnim porukama skupina je pohvalila počinitelje i zaprijetila novim napadima na ukrajinske javne osobe.
Ukrajinska je strana reagirala brzo. SBU je u nedjelju priopćio da je likvidirao dvojicu osumnjičenika koji su, prema tvrdnjama službe, dobili oružje i upute za atentat „u ime ruskih specijalnih službi”. Drugi domaći izvori navode da su atentatori strani državljani povezani s kriminalnim krugovima te da im je potporu pružala ruska obavještajna mreža.
Analitičar Instituta za strateški dijalog Steven Rai upozorava da je The Base „vrlo aktivan u Ukrajini od ožujka” te joj pripisuje najmanje deset podmetnutih požara na infrastrukturnim i državnim objektima. „Iako ne možemo potvrditi je li The Base doista odgovoran za ovaj atentat, djelo se uvelike poklapa s njihovim ranijim prijetnjama i potvrđuje ozbiljnost prijetnje”, istaknuo je Rai.
The Base, osnovana u Sjedinjenim Državama, desetljećima je meta FBI-jevih protuterorističkih istraga koje su dovele do niza uhićenja i njezina proglašavanja terorističkom organizacijom u više zemalja. Osnivač skupine, bivši američki vojni izvođač Rinaldo Nazzaro, živi u Sankt Peterburgu s ruskom suprugom. Više puta je poricao povezanost s ruskim obavještajnim službama, no digitalna forenzika sugerira da se komunikacijska infrastruktura The Basea uvelike oslanja na ruske servise.
U travnju je organizacija najavila „pobunu” sa ciljem stvaranja bijele etnodržave u ukrajinskoj Zakarpatskoj oblasti. Od tada su na njezinim kanalima objavljivani videozapisi napada na policijska vozila, električne ormariće i druge ciljeve širom Ukrajine.
Najnovije preuzimanje odgovornosti za atentat i prijetnje novim napadima označavaju dodatnu eskalaciju djelovanja The Basea unutar ratom pogođene Ukrajine, ali i produbljuju sumnje o tajnoj ruskoj potpori ovoj međunarodnoj ekstremističkoj mreži.