Veliki požar zahvatio je u petak ujutro najveću njemačku luku u Hamburgu, stvarajući gust crni oblak vidljiv kilometrima i privremeno blokirajući promet u više gradskih četvrti.
Prema prvim informacijama vatrogasaca, plamen je izbio u automobilu parkiranom u skladištu jedne brodarske tvrtke. Detonacije plinskih boca potom su proširile vatru i na susjedno skladište, što je izazvalo niz snažnih eksplozija.
Krhotine su letjele stotinama metara te su padale i na obližnju autocestu, zbog čega je prometnica zatvorena u oba smjera. Stvorene su kilometarske kolone, a lokalne ceste u središtu i južnom dijelu grada također su bile blokirane.
Vatrogasci i policija stigli su u velikom broju, no prvi pokušaji gašenja odgođeni su jer je metal i staklo nastavilo padati s oštećenih zgrada. Najmanje nekoliko osoba zadobilo je ozljede, ali točan broj i težina stradavanja zasad nisu potvrđeni.
Stanovnici obližnjih naselja pozvani su da izbjegavaju područje, te da zatvore prozore i vrata kako bi se zaštitili od dima i potencijalno toksičnih čestica. Vlasti su upozorile da bi sanacija mogla potrajati satima, ovisno o brzini kojom će vatrogasci uspjeti obuzdati vatru i ukloniti zapaljive materijale iz skladišta.
Do ranog poslijepodneva službe su i dalje radile na lokaliziranju požara, a policija je zadržala blokade cesta dok ne utvrdi da je područje sigurno za promet.