Europska rukometna federacija objavila je prvo ažuriranje svog neslužbenog power rankinga nakon završetka uvodna tri kola Europskog prvenstva, a vijest za hrvatske navijače nije povoljna: reprezentacija je pala s 7. na 9. poziciju.
Njemački novinar Bjorn Pazen, autor ljestvice, podsjeća da je Hrvatska turnir otvorila „nesigurnim početkom protiv Gruzije”, da je potom protiv Nizozemske pokazala napredak, ali da je u dvoboju sa Švedskom „nije imala nikakvih izgleda te u drugi krug ulazi bez bodova”. Svjetski viceprvaci, napominje, daleko su učinkovitiji kada igraju pred domaćom publikom.
Pazen posebno ističe dvije slabosti momčadi izbornika Dagura Sigurdssona:
- „Obrana nije bila dovoljno stabilna.”
- „U napadu se itekako osjetio izostanak ozlijeđenog pivota Marina Šipića.”
Prema njegovoj procjeni, izabranici će imati dosegljive prilike protiv Slovenije i Švicarske, no „ključna utakmica bit će prva protiv Islanda”.
Poredak vodećih deset nakon prvog kruga:
- Francuska
- Švedska
- Danska
- Portugal
- Island
- Njemačka
- Španjolska
- Mađarska
- Hrvatska
- –
Najveći dobitnici su Francuzi, koji su s drugog skočili na vrh, dok je Portugal preskočio Island i Njemačku te zasjeo na četvrto mjesto. Hrvatska su, pak, pretekle Španjolska i Mađarska.
Drugi krug za „kauboje” počinje utakmicom protiv Islanda, a svaki korak od sada unaprjeđivat će ili dodatno narušiti njihovu poziciju u idućem power rankingu.