Što je državna potpora?
Prema Ugovoru o funkcioniranju Europske unije (UFEU) potpora je svaka mjera „dodijeljena iz državnih sredstava u bilo kojem obliku” kojom se narušava tržišno natjecanje i utječe na trgovinu među državama članicama. Zbog toga pravila o potporama spadaju u isključivu nadležnost EU-a, a hrvatsko zakonodavstvo može urediti samo detalje koje europski propisi ostave državama.
Ključni uvjeti za klasifikaciju nekog izdvajanja kao potpore kumulativno su:
- korištenje javnog novca (država, županija, grad, općina, fondovi ili javna poduzeća);
- ekonomska prednost koju korisnik ne bi ostvario na tržištu;
- selektivnost – ciljano pogodovanje pojedinom poduzetniku, sektoru ili regiji;
- potencijalni učinak na trgovinu unutar EU-a.
Što se smije odobriti bez Bruxellesa?
UFEU navodi dvije kategorije koje se mogu dodjeljivati slobodno:
• socijalne potpore krajnjim potrošačima, ako nema diskriminacije prema podrijetlu proizvoda; • naknade štete nastale prirodnim nepogodama ili izvanrednim događajima.
Sve ostale potpore potencijalno su zabranjene, ali mogu postati dopuštene nakon provjere Europske komisije. Dopuštaju se, primjerice, mjere za:
• razvoj područja s niskim životnim standardom ili visokom nezaposlenošću; • projekte od zajedničkog europskog interesa ili ublažavanje ozbiljnih gospodarskih poremećaja; • očuvanje kulturne baštine; • posebne slučajeve koje naknadno odobri Vijeće EU-a.
Postoje i programi općeg izuzeća (tzv. general block exemption) koji državama omogućuju bržu dodjelu potpora ako se unaprijed uklapaju u zadane okvire.
Tko daje, a tko prima?
• Davatelj je svako središnje tijelo državne uprave, jedinica lokalne ili područne samouprave te bilo koja javna pravna osoba koja raspolaže sredstvima. • Korisnik je pravna ili fizička osoba koja obavlja gospodarsku djelatnost i prima pomoć, bez obzira na oblik ili namjenu potpore.
Jesu li europski fondovi državna potpora?
Novac iz EU fondova smatra se „državnim sredstvom” ako nacionalna tijela odlučuju tko će ga dobiti. Ako Unija sredstva dodjeljuje izravno – primjerice kroz programe Obzor 2020. ili COSME – nema elementa državne potpore, jer država ne upravlja alokacijom niti ima diskrecijsko pravo odabira korisnika.
Zašto sve to važi od 2013.?
Hrvatska je Zakon o državnim potporama donijela na dan ulaska u EU, 1. srpnja 2013., i njime preuzela cjelokupnu europsku pravnu stečevinu u području tržišnog natjecanja. Time je svaka buduća nacionalna mjera koja zadovoljava četiri uvjeta iz članka 107. UFEU-a automatski podložna europskoj kontroli.
Praktična poruka poduzetnicima
Prije traženja bilo kakve subvencije važno je provjeriti: dolazi li novac iz javnog proračuna, daje li vam konkurentsku prednost i prelazi li granice županijskog tržišta. Ako su odgovori potvrdni, vjerojatno ulazite u režim državnih potpora i morat ćete pričekati zeleno svjetlo Bruxellesa ili se uklopiti u već odobreni program.