Natjecanje za hrvatskog predstavnika na Pjesmi Eurovizije dobilo je neočekivan rasplet već prije početka. Organizatori Dore 2026. potvrdili su da Karolina Ilić više nije među 24 odabrana izvođača jer ne zadovoljava ključni uvjet – hrvatsko državljanstvo propisan člankom 3., stavkom 5. pravilnika natjecanja.
Ilić je planirala nastupiti s pjesmom „Breathe Her In“, no prema pravilima se u takvim situacijama aktivira prva rezerva. Time je priliku dobio Gabrijel Ivić, koji će se publici predstaviti skladbom „Light Up“.
Ovogodišnji poziv privukao je čak 251 prijavu, a stručni žiri odabrao je 24 finalista uz četiri pričuvne pjesme. Dora 2026. održat će se u veljači u studijima na Prisavlju, uz dvije polufinalne večeri i veliko finale, kada će Hrvatska doznati svog novog eurovizijskog aduta.