Minneapolis je posljednjih dana postao pozornica za niz utjecajnih desničarskih kreatora sadržaja koji pokušavaju oblikovati narativ o pogibiji 26-godišnje Renee Nicole Good. Nju je 6. siječnja iz vatrenog oružja usmrtio agent Imigracijske i carinske službe (ICE) Jonathan Ross, a snimke i komentari influencera već se šire društvenim mrežama.
Nick Sortor, Cam Higby, Kevin Posobiec i drugi provode dane snimajući prosvjednike, intervjue s agentima i situacije na cestama, pri čemu Minneapolis opisuju kao „grad bezakonja“. Sortor je na X-u objavio video razbijenog prozora automobila jednog prosvjednika uz poruku: „HELL YES! ICE just SMASHED a leftist activist’s car window… Consequences must be STEEP!“.
U videima se tvrdi da prosvjednici blokiraju promet i ometaju operacije ICE-a. Posobiec je snimio skupinu u reflektirajućim prslucima koji preusmjeravaju vozila u centru grada, dok su agregacijski profili poput „End Wokeness“ te poznati komentatori, među njima Matt Walsh, te snimke dijelili dalje svojoj višemilijunskoj publici. Time se sadržaj prelijeva u televizijske rasprave i koristi kao dokaz za podršku oštrim policijskim mjerama.
Glasnogovornica Ministarstva domovinske sigurnosti Tricia McLaughlin izjavila je za Fox News da je Ross „postupio po obuci“ te da je „bio u strahu za vlastiti i živote kolega“. Isti ton preuzeli su i desni influenceri, potkrepljujući službenu verziju događaja.
Dolazak influencera nije slučajan. Još prošlog ljeta neki su već pratili ICE tijekom racija, a krajem prosinca viralni YouTube uradak Nicka Shirleyja o navodnoj prijevari od 100 milijuna dolara u somalskim vrtićima u Minnesoti skupio je više od tri milijuna pregleda i potaknuo nove optužbe prema lokalnim vlastima. Jedan policijski dužnosnik izjavio je da je upravo taj video bio jedan od razloga pojačanog slanja federalnih agenata u državu.
Prema internim planovima na koje su se pozvala američka medijska izvješća, ICE namjerava potrošiti oko 100 milijuna dolara na kampanju s influencerima i geo-ciljanim oglasima radi regrutiranja budućih deportacijskih službenika, što sugerira da će ovakvih medijskih operacija biti sve više.
Smrt Renee Nicole Good i popratna informacijska ofenziva pokazali su kako se terenske operacije federalnih agencija i digitalni eho-sustav političkih influencera sve snažnije isprepliću, ostavljajući Minneapolis – i širu javnost – usred borbe za kontrolu priče o onome što se zaista dogodilo.