Hrvatska nogometna reprezentacija zaključila je najuspješnije kvalifikacije u svojoj povijesti. Pobjeda 3:2 u Podgorici nad Crnom Gorom zaokružila je učinak od sedam pobjeda i jednog remija, što znači da su Vatreni uzeli 91,6 % mogućih bodova. Do sada je najbolji rezultat Hrvatske u kvalifikacijama bio onaj za Euro 2008., kada je momčad Slavena Bilića osvojila 80,5 % bodova.
Ključne brojke kvalifikacija: • 8 utakmica, 7 pobjeda, 1 remi, 0 poraza. • Treći put u povijesti Hrvatska je prošla kvalifikacije neporažena.
Četvrta medalja na vidiku Zlatko Dalić je otkako je 2017. sjeo na klupu reprezentacije, momčad vodio do tri velika odličja – srebra na Svjetskom prvenstvu 2018., bronce u Kataru 2022. i bronce u Ligi nacija 2023. Predstojeće Europsko prvenstvo njegova je nova prilika za četvrtu medalju.
Ipak, usporedba s prethodnicima otkriva zanimljiv poredak prema prosjeku osvojenih bodova:
- Slaven Bilić – 2,15 boda po utakmici (42 pobjede, 14 remija, 9 poraza u 65 nastupa).
- Ante Čačić – 1,96 boda (15 pobjeda, 4 remija, 6 poraza u 25 nastupa).
- Zlatko Dalić – 1,88 boda (58 pobjeda, 20 remija, 25 poraza u 103 nastupa).
- Igor Štimac, Otto Barić i Zlatko "Cico" Kranjčar imaju još slabiji prosjek, pri čemu je Kranjčar na začelju s 1,58 boda po utakmici.
S ukupno 103 utakmice na klupi, Dalić je daleko najdugovječniji i apsolutni rekorder po broju pobjeda (58) te pogotka (gol-razlika 205:137). Međutim, statistika bodova po utakmici pokazuje da je po učinkovitosti i dalje iza Bilića i Čačića.
Vatreni pod Dalićevim vodstvom ulaze u još jedno veliko natjecanje bez kvalifikacijskog poraza, s najvišim postotkom bodova i realnom ambicijom da se niz medalja nastavi. Hoće li hrvatski izbornik nakon ljeta popraviti i svoj prosjek bodova, ostaje vidjeti, ali već sada je jasno da je reprezentacija spremna za novu bitku na europskoj sceni.
