Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić objavio je popis od 26 nogometaša te uputio još devet pretpoziva za ožujski mini-turnir „Put do 26” u Orlandu.
Vatrene 26. ožujka čeka premijerni okršaj s Kolumbijom, a 31. ožujka novi sraz s moćnim Brazilom. U istoj američkoj seriji sudjeluje i Francuska, no neće igrati protiv Hrvatske.
„Ove utakmice u Americi će nam poslužiti kao sjajan ispit da vidimo gdje smo tri mjeseca prije SP-a”, poručio je Dalić, dodavši kako „vrata reprezentacije nikome nisu zatvorena”. Izbornik naglašava da prati širi krug kandidata, osobito one iz mlade vrste koju čeka kvalifikacijski ogled s Turskom.
Kostur momčadi ostaje nepromijenjen, a Dalića veseli što se Mateo i Joško dobro oporavljaju od operacija te bi trebali biti spremni za Svjetsko prvenstvo. Tijekom deset dana u Orlandu naglasak će, kaže, biti i na „osnaživanju zajedništva koje je uvijek naš adut”.
Brazil i Kolumbija dolaze u vrhunskom izdanju: Brazilce krasi vjerojatno „najjači roster na svijetu”, dok je Kolumbija u južnoameričkim kvalifikacijama svladala i Brazil i Argentinu te završila skupinu bodovno izjednačena s Brazilom.
Povijest dvoboja s Brazilom: • 2005. Split – 1:1 (prijateljska) • 2006. Berlin – 0:1 (SP Njemačka) • 2014. São Paulo – 1:3 (SP Brazil) • 2018. Liverpool – 0:2 (prijateljska) • 2022. Doha – 1:1, 4:2 jedanaesterci (SP Katar, četvrtfinale)
Hrvatska se s Kolumbijom nikada nije susrela.
Reprezentativci će se okupiti 23. ožujka u Orlandu, kamo istoga dana putuju i stožer te delegacija Saveza, uz igrače iz SuperSport HNL-a.
