Rafie Nadi (23) iz egipatskog Minye krenuo je u srpnju iz marokanskog grada Fnideq samo s perajama i napuhanim kolutom, uvjeren da će za pet-šest sati doplivati do španjolske enklave Ceute. Umjesto toga, more ga je nosilo gotovo dva dana i više od 100 kilometara prema otvorenom Sredozemlju.
„Bio sam užasnut da ću umrijeti na moru. Mislio sam na majku koju nisam vidio pet godina i molio Boga da me spasi”, prisjetio se Nadi. Nakon osam sati plivanja valovi su ga razdvojili od 17-godišnjeg prijatelja s kojim je planirao put. Obojica su prethodno četiri puta neuspješno pokušala preskočiti graničnu ogradu Ceute, a nemali iznos od 3–4 tisuće eura za krijumčare nisu mogli platiti pa su se odlučili na opasno plivanje.
Nadi je plutao 40 sati, iscrpljen i opečen suncem, odbijen od najmanje pet brodova koje je očajnički dozivao. Spas je stigao kad je obitelj na jahti, 13 nautičkih milja južno od Benalmádene na Costa del Solu, u daljini primijetila sitnu točku kako maše. Bacili su mu konop, izvukli ga na palubu i pozvali pomorsku službu spašavanja, koja ga je potom prevezla u luku Málaga i predala policiji i Crvenom križu.
Snimka spašavanja obišla je svijet: iscrpljeni mladić leži na palubi, jedva govori. „Da nije bilo tog broda, ne znam bih li izdržao”, rekao je kasnije kroz suze zahvalnosti. Ubrzo je doznao da je i njegov prijatelj pronađen živ u blizini Málage.
Prema podacima Međunarodne organizacije za migracije, najmanje 572 osobe poginule su prošle godine pokušavajući iz sjeverne Afrike doprijeti do Španjolske. Nadi je jedan od rijetkih sretnika koje je more poštedjelo. Nakon dva tjedna u kampu Crvenog križa pušten je jer Madrid i Kairo nemaju sporazum o vraćanju državljana Egipta. Po međunarodnom pravu može zatražiti azil, no svjestan je da su izgledi za egipatske državljane slabi.
„Mislio sam da ću čim stignem u Španjolsku odmah naći posao, ali bez papira je strašno teško”, kaže Nadi, koji je prije pet godina napustio san o studiju medicine kako bi uzdržavao roditelje i osmero mlađe braće i sestara. Dok čeka rješenje statusa, video spašavanja služi mu kao podsjetnik na čudo preživljavanja – i opomenu drugima da ne kreću istim putem.