Legendarni bugarski napadač Ljuboslav Penev (59) hitno je hospitaliziran u onkološkoj klinici u Njemačkoj zbog karcinoma bubrega i, prema informacijama njegove obitelji, nalazi se u životno ugroženom stanju.
Prema istim navodima, Penev je drastično smršavio, a organizam mu je toliko iscrpljen da liječnici zasad ne mogu primijeniti kemoterapiju. Obitelj je otvorila račun za donacije uz apel: „Danas se jedna od najvećih bugarskih legendi bori za svoj život… stanimo rame uz rame i pružimo ruku čovjeku koji nikada nije prestao davati za Bugarsku.” Poruke podrške stižu iz cijele Europe.
Ovo je drugi put da se nekadašnji bugarski reprezentativac suočava s opakom bolešću. U proljeće 1994. dijagnosticiran mu je rak testisa, zbog čega je propustio Svjetsko prvenstvo u SAD-u.
Penev je igračku karijeru započeo u CSKA-u Sofija, postavši klupska legenda, a potom je nastupao za španjolske velikane Valenciju i Atlético Madrid. Za bugarsku reprezentaciju sakupio je više od 60 nastupa. Nakon kopački ostao je u nogometu kao trener brojnih klubova, a posljednje je vodio Lokomotiv Plovdiv.
Bugarska sportska javnost i nogometni svijet sada mu uzvraćaju potporom u najtežoj utakmici njegova života.