ZAGREB – Hrvatska i ovaj vikend pulsira zvukom motora. Od petka do nedjelje, 3.-5. listopada, u Zagrebu i okolici vozi se ERC Croatia Rally, završna utrka Europskog reli prvenstva koja će odlučiti novog kontinentalnog prvaka.
Na startu se pojavljuje čak 77 posada iz više od dvadeset zemalja i dvaju kontinenata. Hrvatsku boje brani sedmero vozača u prvenstvenoj konkurenciji, dok će uz njih nastupiti i zvijezda WRC-a Adrian Formos u prestižnom automobilu Rally1, posebna poslastica za publiku.
Direktor natjecanja Željko Štefanić najavio je bogat program: „Veseli nas da smo ponovno domaćini. U petak nas čekaju kvalifikacijski brzinac i shakedown te ceremonijalni start ispred Inine zgrade u Zagrebu, a u subotu i nedjelju još deset brzinskih ispita kojima ćemo dobiti europskog prvaka.”
Ukupno deset brzinskih ispita vozi se kroz tri županije, od Zagreba do Kumrovca. Gledatelji su dobrodošli, ali organizatori pozivaju na oprez – brzina je uzbudljiva, no sigurnost je na prvom mjestu.
Priliku da zavirimo u kokpit pružio je peterostruki austrijski prvak Simon Wagner: „Kad sam imao četiri godine sanjao sam o reliju i ostao sam u ovom sportu. Imamo sjajan tim i volim ono što radim.” Dodaje kako opasnost „malo treba postojati u sportu”, ali naglašava da su automobili vrhunski zaštićeni sigurnosnim kavezima, sjedalima i pojasevima.
Suvozačica Hanna Ostlender podsjeća da se bez povjerenja ne postiže rezultat: „Moraš vjerovati svima, a posebno vozaču. Treba se prilagoditi različitim cestama i vremenskim uvjetima, nikad ne voziš istu dionicu.”
I dok adrenalinski okršaji tek počinju, Wagner kratko rezimira očekivanja: „Etapa ovdje na Rallyju Hrvatska je luda, apsolutno nevjerojatna. Stvarno se veselim.”
Hrvatska je u posljednjih nekoliko godina postala nezaobilazna točka na svjetskoj reli karti: nakon što se ovog vikenda zaključi Europsko prvenstvo, na proljeće se na iste ceste vraća i Svjetsko prvenstvo (WRC). Pred ljubiteljima brzine tako je vikend prepun oktanskih emocija koji domaćim dionicama ponovno donosi prašinu, miris benzina i – novi europski tron.