Europska komisija odlučila je privremeno primijeniti sporazum o slobodnoj trgovini između Europske unije i južnoameričkog bloka Mercosur, iako dogovor još čeka mišljenje Europskog suda pravde i punu suglasnost Europskog parlamenta.
Predsjednica Komisije Ursula von der Leyen poručila je da je odluka „strateški iskorak” za Uniju nakon što su Argentina i Urugvaj završili svoje ratifikacijske postupke. Time se, smatra Komisija, ispunio ključni preduvjet za aktivaciju sporazuma koji je rezultat 25-godišnjih pregovora i obuhvaća tržište od oko 700 milijuna ljudi.
Sporazum bi trebao ukinuti približno četiri milijarde eura carina na europski izvoz i stvoriti jednu od najvećih svjetskih zona slobodne trgovine, što zagovornici vide kao nužan odgovor na nove globalne trgovinske tenzije. Dodatni poticaj Bruxellesu dali su i prošlotjedni potezi bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji je uveo carine na sav uvoz u Sjedinjene Države.
Međutim, Europski parlament ranije je zatražio od Suda EU-a provjeru usklađenosti sporazuma s ugovorima Unije, što bi moglo odgoditi njegovu punu ratifikaciju za više od godinu dana. Poljoprivredni lobiji u Francuskoj i još nekoliko država strahuju da će priljev jeftinijih proizvoda iz Mercosura pritisnuti europske proizvođače i sniziti standarde. Nasuprot tome, industrijski orijentirane članice poput Njemačke i Španjolske sporazum smatraju gospodarskim i geopolitičkim imperativom.
Za Hrvatsku bi otvaranje tržišta Latinske Amerike moglo povećati izvoz industrijskih i prerađivačkih proizvoda, ali domaći poljoprivrednici suočit će se s jačom konkurencijom proizvođača s nižim troškovima. Unatoč podijeljenim stavovima unutar Unije, potez Komisije pokazuje težnju Bruxellesa da diverzificira trgovinske veze i smanji ovisnost o tradicionalnim partnerima.
