Na vrtnoj zabavi u rezidenciji na Gornjem Prekrižju, priređenoj u srijedu povodom Kraljeva rođendana, britanski veleposlanik Simon Thomas još je jednom pokazao zašto ga se u diplomatskim krugovima slavi kao najboljeg govornika u Zagrebu.
Thomas je okupljenim uzvanicima – među kojima su bili diplomati, dužnosnici i predstavnici civilnog društva – skicirao sliku današnjeg svijeta u kojem su, kako je kazao, „mnoge stvari okrenute naopako”. Podsjetio je da se mijenjaju referentne točke demokracija, da se zaboravljaju lekcije naučene u burnom prošlom stoljeću te da tehnološki napredak istodobno donosi nezamislive prilike i zastrašujuće rizike.
Govoreći o povratku populizma, nacionalizma i ratova osvajanja, istaknuo je i novu borbu za informacije: ekosustav koji je nekoć hranio demokracije danas se preuređuje brže nego što ga društva uspijevaju pratiti.
Na vrhuncu ozbiljnog izlaganja veleposlanik je, u prepoznatljivom britanskom stilu, začinio govor nogometnom šalom: „I u svijetu u kojem Rijeka može osvojiti i prvenstvo i kup! Šta da?!” – izazvavši smijeh gostiju i povukavši paralelu između globalnih preokreta i senzacionalnih sportskih iznenađenja.
Svečanost je bila i prigoda za podsjetnik da Zagreb uskoro napuštaju dvojica cijenjenih diplomata. Uz Thomasa, koji odlazi nakon četverogodišnjeg mandata, svoju misiju privodi kraju i njemački veleposlanik Christian Hellbach – poznat po stručnosti, spontanosti i srdačnosti. Njihov skori odlazak koincidira s diplomacijom koja, kako reče jedan gost, „živi od vječne rotacije, s nadom u povratke”.
Thomas je zaključio da, unatoč sveopćoj nestabilnosti, upravo promjene mogu biti poticaj da društva ponovno nauče i prenesu djeci lekcije o solidarnosti, odgovornosti i otporu prema ekstremizmima – kako na tribinama, tako i na svjetskoj pozornici.