Talijanski olimpijski odbor (CONI) potvrdio je da će Federica Brignone biti jedna od četiri nositeljice zastave na svečanosti otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano-Cortina 2026., zakazanoj za 6. veljače.
Brignone, ukupna pobjednica Svjetskog kupa 2024./25., još se oporavlja od dvostrukog prijeloma lijeve tibije i fibule koji je zadobila početkom travnja. Premda se ove sezone nije vratila natjecanjima, 35-godišnja skijašica krajem studenoga ponovno je stala na skije i, prema riječima čelnika CONI-ja, vjeruje da će do Igara dostići punu formu.
„Razgovor s Brignone bio je divan, dirljiv; bio sam možda više dirnut od nje, jer je šutjela”, rekao je predsjednik CONI-ja Luciano Buonfiglio. Dodao je kako mu je skijašica povjerila da poziv nije očekivala, ali da će na Igrama nastupiti „sa svim svojim entuzijazmom, ponosom i odlučnošću”.
Po prvi put u povijesti ceremonija otvaranja Olimpijskih igara održat će se simultano na dva mjesta: na milanskom stadionu San Siro i u Cortini d’Ampezzo. Talijansku delegaciju stoga će predvoditi dva para stjegonoša.
Uz Brignone, zastavu će nositi: • Amos Mosaner – olimpijski pobjednik u curlingu (mješoviti parovi, Peking 2022.) • Federico Pellegrino – specijalist za skijaško trčanje • Arianna Fontana – rekorderka Italije sa 11 olimpijskih medalja u brzom klizanju kratkih staza
Izbor je prošla bez skijaške zvijezde Sofije Goggije, olimpijske prvakinje u spustu 2018., koja je zastavu trebala nositi u Pekingu 2022., ali je tada odustala zbog teškog pada neposredno prije Igara.
Objavom imena stjegonoša CONI je ujedno dao naslutiti da bi Brignone, svjetska prvakinja u veleslalomu 2025. i osvajačica olimpijskog srebra 2022., trebala biti spremna za natjecanja u veljači 2026. Talijanski navijači sada s nestrpljenjem prate njezin povratak u puni trening, vjerujući da bi povorka na San Siru i u Cortini mogla označiti i njezin veliki povratak na snijeg.