Nogometne reprezentacije Brazila i Hrvatske uoči Svjetskog prvenstva ukrstit će koplja na stadionu Camping World u Orlandu na Floridi. Brazilski nogometni savez (CBF) objavio je da će se prijateljski dvoboj odigrati 31. ožujka, pet dana nakon što Brazilci testiraju formu protiv Francuske u Bostonu.
CBF u priopćenju podsjeća da Hrvatska drži deseto mjesto FIFA-ine ljestvice te da je na posljednja dva Mundijala osvojila srebro (2018.) i broncu (2022.). Francuska, protivnik Carioca u Bostonu, u istom je razdoblju uzela naslov i jedno finale. „Ovo će biti dvije utakmice vrlo visoke razine protiv dvije vrhunske momčadi”, istaknuo je koordinator muških reprezentacija Rodrigo Caetano.
Ulaznice i točni termini bit će objavljeni početkom siječnja, a Caetano naglašava da suparnici nisu odabrani slučajno: Brazil nakon osiguranog plasmana na Svjetsko prvenstvo želi odmjeriti snage s različitim nogometnim školama koje su također izborile Katar.
Budući izbornik Carlo Ancelotti – koji je preuzeo kormilo prošloga ljeta – jasno je zacrtao ambiciju: povesti Brazil do šestog naslova prvaka svijeta. Na prethodnom turniru njegovu novu momčad zaustavila je upravo Hrvatska, i to nakon lutrije jedanaesteraca u četvrtfinalu.
Vatreni bi pak američku turneju trebali otvoriti 26. ožujka ogledom s Kolumbijom, što je izbornik Zlatko Dalić najavio tijekom nedavnog humanitarnog koncerta u Zagrebu, dodavši da još čeka službenu potvrdu. U skupini Svjetskog prvenstva Hrvatsku potom čekaju Engleska, Panama i Gana, a ždrijeb otvara mogućnost susreta s Kolumbijom u nokaut-fazi ako obje reprezentacije prođu dalje.
Brazil je u aktualnom ciklusu prijateljskih ogleda slavio protiv Južne Koreje 5-0, izgubio od Japana 3-2, pobijedio Senegal 2-0 te remizirao s Tunisom 1-1. Hrvatska i Brazil tako će, nešto više od dvije godine nakon dramatične doigravanja u Dohi, ponovno odmjeriti snage – ovaj put bez turnirskog pritiska, ali s jasnom namjerom da se pošalje poruka uoči najveće svjetske smotre.
