Hrvatska nogometna reprezentacija uoči nadolazećeg turnira ponovno nosi teret visokih očekivanja. Prema najavama, Vatreni su drugi favorit svoje skupine, što sva svjetla reflektora usmjerava na izbornika Zlatka Dalića i njegovu momčad.
Autoriteti iz stručnog stožera poručuju kako je prolazak među šesnaest najboljih neupitan cilj. „Hrvatska je drugi favorit skupine i prolazak u nokaut-fazu natjecanja imperativ je za Vatrene i izbornika Zlatka Dalića”, navodi se u analizi. Što će točno biti dovoljno – broj bodova, gol-razlika ili međusobni omjeri – manje je važno; presuda je jasna: reprezentacija nema alibi za neuspjeh.
Napetost raste kako se bliži prvi sučev zvižduk. S tribina, ali i iz svlačionice, čuje se isti refren: sve osim mjesta u nokaut-fazi shvatilo bi se kao podbačaj. U takvoj atmosferi, svaki potez, odluka o taktici ili odabir početnih jedanaest imat će dodatnu težinu.
Ako Vatreni ostvare zacrtano, potvrdit će status favorita i osigurati još jednu veliku nogometnu priču. U suprotnom, pitanja će se nizati brže od odgovora, a izgovori neće imati prolaz.
