Nogometna reprezentacija Baskije ugostit će 15. studenoga Palestinu na stadionu San Mamés u Bilbau kako bi, kako navode organizatori, „podržala narod kojeg mjesecima napada Izrael”. Transparent s porukom „Bit ćemo uz vas od danas do posljednjeg dana” već je ovoga tjedna osvanuo na tribinama tijekom utakmice Lige prvaka, najavljujući atmosferu koja se očekuje na prijateljskom ogledu.
Solidarnost jača i izvan nogometnih travnjaka. Diljem Baskije vijore se palestinske zastave, a prosvjednici su nedavno blokirali etape biciklističke utrke La Vuelta protiveći se nastupu izraelske momčadi. Slični prizori viđeni su i u Madridu, što je izazvalo diplomatsku napetost između izraelske i španjolske vlade.
Reprezentacija Baskije, premda neovisna samo u prijateljskim susretima, prošle je godine na istom stadionu odigrala 1-1 protiv Urugvaja. Sada će ugostiti nacionalnu selekciju koja od 2019. nije imala priliku igrati na vlastitom terenu na Zapadnoj obali zbog ratnih okolnosti i sigurnosnih ograničenja.
Palestinska je reprezentacija, unatoč selidbama i logističkim problemima — stadion u Al-Ram nalazi se svega nekoliko metara od izraelskog zida i često je bio zasipan dimnim bombama — nastupala uspješno u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. U posljednjoj utakmici vodila je 1-0 protiv Omana, no u 97. minuti dosuđen je kontroverzni jedanaesterac koji je doveo do konačnih 1-1 i službene žalbe FIFA-i.
Najbolji strijelac Palestine, 26-godišnji Oday Dabbagh, poručio je: „Znamo da je jedna od rijetkih stvari koje čine naš narod sretnim kada igramo, zabijamo i pobjeđujemo.”
Ujedinjeni narodi ovaj su tjedan objavili da Izrael provodi genocid nad Palestincima; Tel Aviv to odbacuje tvrdeći da se bori isključivo protiv Hamasa. Dok se politička polemika nastavlja, San Mamés se priprema za susret koji će, barem na 90 minuta, fokus prebaciti s bojišta na travnjak.