Kemi Badenoch, čelnica britanskih konzervativaca, suočena je s rastućim pritiskom nakon otkrića da njezin sjenični glavni odvjetnik lord David Wolfson zastupa ruskog oligarha Romana Abramoviča, koji je pod britanskim sankcijama.
• Iznos od oko 5,3 milijarde funti povezan s Abramovičem blokiran je na Kanalskim otocima, gdje lokalne vlasti ispituju porijeklo novca. • Zbog postupka na Jerseyju još uvijek nije odobreno prebacivanje 2,5 milijardi funti od prodaje nogometnog kluba Chelsea, koje je britanska vlada namijenila obnovi Ukrajine.
Laburistički čelnici tvrde da Wolfsonova uloga stvara „neprihvatljiv sukob interesa”. Predsjednica stranke Anna Turley zatražila je od Badenoch da objasni je li znala za Wolfsonovo angažiranje i naglasila da „nitko tko zastupa osobu pod britanskim sankcijama ne može sjediti za njezinim stolom”.
Ministar pravosuđa Jake Richards otišao je korak dalje: u pismu Badenochu poručio je da Wolfson mora izabrati – napustiti sjeničnu vladu ili odustati od zastupanja Abramoviča. Richards drži da je Wolfsonova sposobnost savjetovanja o konzervativnoj politici prema zamrznutoj imovini „očito kompromitirana”.
Aktivisti iz Ukraine Solidarity Campaign također su kritizirali Wolfsona, ustvrdivši da slučaj „postavlja duboka pitanja o dugogodišnjim vezama Konzervativne stranke s ruskim kapitalom”.
Konzervativci uzvraćaju optužbama o „licemjerju” i podsjećaju da je laburistički državni odvjetnik Richard Hermer ranije zastupao i Gerryja Adamsa i u slučajevima povezanim sa Shamimom Begum. Stranački glasnogovornik naglasio je da Wolfson nije angažiran na pitanju prodaje Chelsea te istaknuo pravilo „cab-rank”, prema kojem odvjetnici ne biraju klijente već prihvaćaju predmete za koje su stručni.
Richards uzvraća da se cab-rank mora poštovati, ali "ne uklanja sukobe interesa niti odgovornost političara da ih izbjegavaju". U međuvremenu, rok od 90 dana koji je premijer Keir Starmer postavio Abramoviču kako bi deblokirao sredstva za Ukrajinu i dalje otkucava.
