U prvom vikendu prikazivanja „Avatar: Vatra i pepeo” utržio je impresivnih 345 milijuna američkih dolara, no za redatelja Jamesa Camerona, tvorca dva najuspješnija nastavka u povijesti („Aliens” i „Terminator 2”), letvica je bila postavljena još više.
Kako navode distributeri, treći izlet na Pandoru donosi novu, ratobornu frakciju Na’vija – pepelni klan Mangkwan predvođen neustrašivom Varang. Negativka je predstavljena u spektakularnom zračnom napadu koji publici isporučuje prepoznatljivu Cameronovu vizualnu raskoš.
Unatoč svježem antagonistu, kritičari primjećuju da se redatelj ponovno oslanja na već poznati teritorij. Radnja vraća stare likove, uključujući Quaritchea, dok kulminacija filma podsjeća na završnicu „Avatara 2”. Rezultat je snažan audio-vizualni doživljaj, ali bez nekadašnjeg „wow” faktora koji je drugo poglavlje učinio prijelomnim.
Publika i dalje hvali besprijekornu 3D fotografiju i bogat „worldbuilding”, no dio gledatelja priželjkuje hrabriji iskorak izvan iskušanih koordinata. Golema zarada sugerira da interes za Pandoru ne jenjava, no ostaje pitanje hoće li četvrti i peti nastavak uspjeti ponovno zapaliti onu početnu iskru oduševljenja.