Više od tri desetljeća nakon što je strgnuta kamionom i sajlom, monumentalna skulptura „Sloboda” Antuna Augustinčića ponovno će dominirati krajolikom iznad Makarske rivijere.
Kip od šest tona, koji je 1972. postavljen na deset metara visoko kameno postolje iznad Gradca, srušila je 1992. lokalna paravojna skupina poznata kao „Imotska bojna”. Nakon godina ignoriranja, Općina Gradac odlučila je 2023. pokrenuti internetsku kampanju prikupljanja sredstava i – uspjela. Građani iz Hrvatske i iseljeništva skupili su potreban iznos za izlijevanje nove brončane skulpture u zagrebačkoj Ljevaonici umjetnina Ujević.
Načelnik općine objašnjava da slijedi najteži dio – vraćanje kipa na staro mjesto: „Teren uokolo spomenika kroz sve ove godine znatno se promijenio, uz plato na kojemu se nalazio nikle su brojne kuće tako da će biti izazovno pristupiti mu mehanizacijom potrebnom za njegovo ponovno postavljanje.”
Plan je da se „Sloboda” podigne do početka ljeta. Stručnjaci procjenjuju da će za transport i montažu trebati specijalni dizalica i privremeno uklanjanje dijela ograde kako bi se skulptura sigurno spustila na postolje.
Povratak djela jednog od najvećih hrvatskih kipara doživljava se kao simbolička ispravka povijesne nepravde i poruka pomirbe. Mještani Gradca već planiraju svečanost otkrivanja kipa, a lokalna turistička zajednica očekuje da će obnovljeni spomenik postati nova atrakcija za posjetitelje Makarske rivijere.