Lauren Harkins iz američke savezne države Maine odlučila je razbiti jedan od najtvrdokornijih tabua: razgovor o životu bez seksualnih iskustava i romantičnih veza nakon srednjoškolskih dana.
Harkins ima 35 godina, nikada nije bila na spoju, a intimne odnose svjesno je odlučila odgoditi na neodređeno. Njezin izbor, kaže, nije proizašao iz religije, tradicionalnog shvaćanja braka ni vanjskog pritiska. „Prilično je kul”, sa smiješkom objašnjava u videima na Instagramu i TikToku, uspoređujući apstinenciju s odlukom da ne puši, ne pije alkohol ili ne uzima droge.
Dok je mreže prate s jednakom mjerom potpore i osude, Harkins se ne libi reagirati na prozivke. Među najčešćima su komentari da „ne izgleda kao djevica” ili da je „kasno za tebe!”. Bilo je i onih koji su je nazvali „narcisom” te proglasili „isteklom” zbog neiskustva. Ona pak odgovara da su takve reakcije rezultat stereotipa o ženama koje „kasne” s ljubavnim iskustvima.
Ispod objava često se javljaju pratitelji koji se prepoznaju u njezinoj priči. Jedna od poruka podrške sažima sentiment: „Hvala ti što normaliziraš to da ne moramo svi živjeti po istom rasporedu.” Harkins smatra da svatko ima pravo postaviti vlastite granice i tempo, a društvene norme – koliko glasne bile – ne određuju vrijednost niti ispravnost nečijeg života.
Njezina ispovijest pokrenula je raspravu o očekivanjima koja moderni svijet postavlja pred samostalne žene, ali i o slobodi izbora u vremenu kada se prisutnost na aplikacijama za spojeve podrazumijeva gotovo jednako kao osobna iskaznica. Harkins poručuje kako se na pritisak odgovara samosviješću: svatko bira trenutak, partnera – ili odsustvo partnera – po svojim pravilima.