Tri ruska vojnika osuđena su u ponedjeljak na 11 i 12 godina zatvora zbog mučenja i ubojstva 63-godišnjeg Russella Bentleya, američkog državljanina koji je dragovoljno ratovao na ruskoj strani u Donbasu. Istražitelji su utvrdili da su ga vojnici zatekli u blizini radionice za popravak vojne opreme dok je, prema vlastitoj izjavi, snimao posljedice ukrajinskog granatiranja. Stavili su mu vreću na glavu, pretukli ga i usmrtili, a potom pokušali prikriti zločin minirajući tijelo u automobilu.
Bentley, poznat pod nadimkom „Donbas Cowboy”, stekao je rusko državljanstvo i povremeno radio za državnu agenciju Sputnik. Njegov nestanak prijavljen je u travnju 2024., nakon što je, prema riječima supruge, izišao na teren poslije topničkog napada.
Zločin je Moskvi nanio reputacijsku štetu upravo u trenutku dok nastoji privući strane borce, a proukrajinski promatrači ironično upozoravaju da je slučaj pokazao kakva sudbina može zadesiti zapadne dragovoljce na ruskoj strani. Ruske vlasti u priopćenjima tvrde da je riječ o „tragičnom izoliranom incidentu”.
Kijevu nedostaje 800 milijuna dolara
Dok se na istoku nastavlja nasilje, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij poručio je da zemlji nedostaje oko 800 milijuna dolara za američko oružje koje je planirala nabaviti uz pomoć europskih partnera. Za sljedeću godinu procjenjuje da će programu kupnje naoružanja trebati 15 milijardi dolara.
Čelnici Europske unije sastat će se 18. i 19. prosinca kako bi raspravili prijedlog usmjeravanja 78 milijardi funti iz zamrznute ruske imovine u tzv. reparacijski zajam Kijevu. U Londonu su uz britanskog premijera Keira Starmera Zelenskog poduprli francuski predsjednik Emmanuel Macron i njemački kancelar Friedrich Merz, dok su se videovezom priključili lideri još sedam država, predstavnik Turske te čelnici NATO-a i EU.
Zelenskij će danas otputovati u Rim na sastanak s talijanskom premijerkom Giorgiom Meloni, koju opisuje kao „snažnu saveznicu Ukrajine”. Nakon Londona već je svratio u Bruxelles, gdje su predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen i predsjednik Europskog vijeća Antonio Costa poručili: „Ukraine’s sovereignty must be respected. Ukraine’s security must be guaranteed, in the long term, as a first line of defence for our [European] Union.”
Predsjednik je još jednom odbacio svaku ideju teritorijalnih ustupaka Moskvi: „Do we envision ceding territories? We have no legal right to do so, under Ukrainian law, our constitution and international law. And we don’t have any moral right either.” Dodao je kako Washington pokušava pronaći kompromis, ali ruska strana inzistira na teritorijalnim koncesijama: „Russia is insisting that we give up territories, but we don’t want to cede anything. We are fighting for that, as you well know.”
Novi napadi na Sumi
U ponedjeljak navečer ruski dronovi ponovno su pogodili Sumi na sjeveru Ukrajine, drugi put u 24 sata. Regionalni guverner priopćio je da je „There is no electricity in Sumy. Some critical infrastructure is operating on reserve power sources.” U ranijem napadu na stambenu zgradu ozlijeđeno je sedam osoba.
Istodobno je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov poručio da se nema u planu novi susret Vladimira Putina i Donalda Trumpa prije Nove godine, čekajući ishod američko-ukrajinskih razgovora u Floridi.
I dok fronta i diplomacija ulaze u završnicu godine, slučaj „Donbas Cowboya” bolno podsjeća da rat i dalje uzima živote – ponekad i onih koji su mu se dobrovoljno priključili.
