Američka vojska traga za peteročlanom posadom tankera KC-135 koji se u četvrtak srušio u zapadnom Iraku, potvrdilo je Središnje zapovjedništvo SAD-a (CENTCOM). Drugi zrakoplov uključen u isti incident uspio je sigurno sletjeti.
„The incident occurred in friendly airspace during Operation Epic Fury, and rescue efforts are ongoing”, priopćio je CENTCOM, odbacivši mogućnost da je pad posljedica neprijateljske ili prijateljske vatre.
Zapadni dio Iraka prostrana je kamena pustinja u kojoj djeluju proiranske šiitske milicije, a područje je i ranije bilo meta američkih i izraelskih zračnih udara. Nesreća KC-135 četvrti je gubitak američkog zrakoplova otkako su 28. veljače SAD i Izrael započeli napade na Iran.
U istom razdoblju poginulo je sedam, a ranjeno oko 150 američkih vojnika. Najteži pojedinačni incident dogodio se kada je iranski dron pogodio logistički centar u civilnoj luci u Kuvajtu, pri čemu je smrtno stradalo šest pripadnika pričuve američke vojske. Sedmi je vojnik podlegao ranama nakon raketiranja baze Prince Sultan u Saudijskoj Arabiji 1. ožujka.
Paralelno s američkom operacijom Epic Fury, u petak je objavljeno da je u autonomnoj kurdskoj regiji na sjeveru Iraka poginuo francuski vojnik – prva francuska žrtva od početka rata. Proiranska skupina Ashab Alkahf na svom je Telegram kanalu zaprijetila kako će „francuski interesi u Iraku i regiji” biti na meti nakon dolaska francuskog nosača zrakoplova.
Na širem bojištu sukob se nastavlja: iranske i izraelske snage razmjenjuju raketne udare, pri čemu je u Teheranu prijavljeno više eksplozija, a u sjevernom Izraelu dvoje ljudi je ranjeno. Izrael je istodobno intenzivirao bombardiranje Bejruta i zaprijetio kopnenim proširenjem operacija protiv Hezbollaha, što je već izazvalo stotine žrtava i raselilo oko milijun stanovnika Libanona.
Iranski vrhovni vođa Mohtaba Hamenei, koji je prema državnoj televiziji ranjen u prvom izraelskom napadu, obećao je „osvetu” za više od 1 300 iranskih poginulih, dok američki predsjednik Donald Trump i ministar obrane Pete Hegseth upozoravaju da rat tek dolazi do najkrvavije faze za američke snage.
